Дом для призрака. Андрей Викторович Пучков
готовы, после чего пошла в лес. Мы двинулись за ней, причём Николаич распорядился, чтобы я был у неё за спиной, а он с Костей пошли у нас по бокам, метрах в пяти, немного отставая.
Так мы прошли километра полтора, когда деревья расступились и показалась полянка, сразу за которой блеснул небольшой круг воды. Мария Николаевна первая вышла на неё, огляделась и, спрятав ленту в карман, подошла к темному пятну, видневшемуся на поляне, встала возле него на колени и замерла.
Когда я подошёл поближе, то увидел, что тёмным пятном мне показалась трава, которая имела более темный цвет по сравнению с другой травой, росшей на полянке. Даже мне было понятно, что ведьма лежит именно здесь, пятно темно-зелёного цвета было вытянутым, примерно в рост человека.
Постояв немного, Маша встала с колен и каким-то севшим голосом сказала:
– Её повесили, поищите где, бесполезно, конечно, но вдруг…
Я, разумеется, сразу же спросил:
– Почему ты решила, что её повесили? А не сожгли, как ведьму, или не утопили?
Она посмотрела на меня ничего не выражающими глазами и, не проронив ни слова, отошла к воде и села на траву.
Как всегда, по своей укоренившейся привычке говорить, а потом думать, до меня дошло.
Это же элементарно, Ватсон. Если бы её утопили, не было бы ничего! Никаких следов, а лента бы показывала на воду. Если бы сожгли, остался бы след от кострища, потому что для сжигания тела надо несколько часов и вагон дров. Значит, повесили, а потом закопали… А по-другому их и не убивают. Да-а-а. Шикарный дятел.
Я начал осматривать деревья, но быстро сообразил, прошло лет двадцать, а то и больше, деревья выросли. Не найдём.
Единственное, что у меня вызвало сомнение, это осина, которая росла с краю полянки, и ветки у неё были подходящие, но они теперь были уже высоко над землёй.
Николаич с Костей тоже ничего такого не нашли. Я подошёл к Маше, постоял и хотел пройти дальше к воде, но она вдруг остановила меня.
– Дальше не ходи, трясина.
Я присел рядом с ней, помолчал и сказал:
– Наверное, это осина.
И, заметив её вопросительный взгляд, продолжил:
– Иудово дерево, а непримиримые, скорее всего, ярые сторонники Христа, только на проклятом дереве ведьму и… убивать.
Маша помолчала, потом со вздохом ответила:
– Да, ты, скорее всего, прав.
Раскапывать место Мария Николаевна не дала, сказала, что всё равно ничего кроме останков не найдём. Велела только поискать папоротник и указала, в какой стороне он может расти, в этом направлении, недалеко от полянки мы его и нашли.
Она посадила его в ногах захоронения, и на мой уже вполне резонный вопрос, откуда она знает, в какой стороне ноги, ответила:
– Знаю, просто знаю. Ленту тоже закопала в ногах.
Когда собирались ехать обратно, ведьма сказала, обращаясь к Николаичу:
– Берегиню я позвала, придут – о могилке позаботятся.