Этнокультурные регионы мира. Д. В. Заяц
отношения с печорами, карелами, саамами, ненцами. В итоге на Русском Севере сложились три крупные историко-этнографические области: русская, карельская и коми. При ярко выраженной этноспецифике все эти три области принадлежали к одному хозяйственно-культурному типу, основой которого стало земледелие.
Российский историк В.О. Ключевский отмечал, что освоение русскими обширных пространств является отличительной чертой истории России. В старом русском лексиконе появилось слово «землепроходцы». Так именовались небольшие группы отважных людей, которые открывали для себя новые земли и сами же их хозяйственно осваивали (в отличие от колониальных завоеваний европейцев). В течение всего обозримого исторического периода русскими было хозяйственно освоено около 21 млн км2.
В середине ХVI в., после распада Золотой Орды и падения Астраханского и Казанского ханств, русские проникают в лесостепные и степные пространства Среднего и Нижнего Поволжья, а затем Северного и Южного Приуралья, опустевшие из-за набегов кочевников. Волга на всем протяжении от истока до устья входит в состав российских земель. В ХVII в. в состав России вошла и небольшая часть Северного Кавказа в области Донского и Яицкого казачеств. Начинает формироваться южный этнокультурный регион русского этноса.
В ХVI – ХVII вв. объектами территориального расширения русского этноса становятся Сибирь и Дальний Восток. Русские землепроходцы проникают в безлюдные пространства: на северо-восток в области холодного субарктического климата с труднопроходимыми лесами и лесотундрами; на восток – в Заволжье с дремучими лесами; минуют отроги седого Урала и движутся дальше на юг Сибири, на Алтай, в Забайкалье. Северо-восток Сибири был освоен русскими во второй половине ХVII в., а вот Камчатка и прилегающие к ней Курильские острова – лишь в конце ХVII – начале ХVIII в. Всего за один век русские землепроходцы прошли и первично освоили пространство от Урала до Тихого океана.
Исторические источники свидетельствуют о том, что русские начали появляться за Камнем (Уралом) уже к XI в., ведь Зауралье славилось своими природными богатствами и поражало обилием пространств. Предприимчивые новгородцы получили возможность приобретать у зауральских коренных жителей пушнину, высоко ценившуюся в стране и за ее пределами. Вслед за ними направились за Урал промышленники, которые уже сами добывали зверя.
Начатое Ермаком в XVI в. покорение Сибирского ханства не только открыло русским путь на восток, но и к плодородным землям на юге. Несмотря на трудности первых лет земледельческого освоения лесостепной и степной зоны, сибирские урожаи были в два раза выше, чем в европейской части страны.
Русское земледелие начиналось в северной части Западной Сибири, где взращивали рожь, ячмень, овес. С выходом в степные черноземные земли первенствующее место заняла пшеница.