Ведьма для Лорд-канцлера. Дана Данберг
очень приятно, – она ответила на улыбку и пожала руку неожиданно крепко, хотя и без агрессии.
– Дельеро? Из тех самых Дельеро?
– Ох, и ты туда же! Но да, из тех самых, что делают лучший в Ведее коньяк. – Она хихикнула, увидев, вероятно, выражение моего лица.
– Я думала…
– Ты думала, что я из Дельеро, которые заправляют целительскими артефактами. К счастью, нет. Мы очень-очень дальние родственники с той семьей.
Я, честно говоря, облегченно вздохнула. Жить в одной комнате с наследницей самой богатой фамилии – точно не предел мечтаний. Говорят, они даже богаче Марентино и имеют амбиции, выходящие далеко за пределы бизнеса.
– Да, прости, если эта тема тебе неприятна.
– Ничего. Просто они ужасные снобы и терпеть не могут полукровок.
– Ты?..
– Да, полукровка. Внешность папы, глаза маман. Надеюсь, это не проблема?
– Нисколько. А ты не знаешь, будет ли кто-то из тех Дельеро? Не хотелось бы с ними пересечься. – Я передернула плечами, представив, как они будут рвать соперников на пути к цели. А породниться с императорской семьей – чем не цель?
– Правильное желание. Да вот только нет у них подходящих по возрасту девиц, насколько я знаю. Кроме того, думаю, они больше нацелены на принца Марентино, нежели на Великого и Ужасного. Младшей дочери Вильгельма Дельеро сейчас шестнадцать, и она ровно на пять лет младше принца – отличная разница для мужа и жены. Не просто так, мне кажется… Так, я могу эту полку занять? Она вроде пустая.
– Да, пожалуйста. – Я махнула рукой в сторону огромных сумок Анны. – У меня столько вещей все равно нет.
– Это ненадолго. Наверняка устроители как-то разнообразят наш гардероб!
– С чего такой сарказм?
– А с того, что, мне кажется, финалистки уже определены. Самые знатные, самые богатые точно будут в десятке. Они и будут этой десяткой. А чтобы избавиться от остальных, можно на любые ухищрения пойти, в том числе на уродующую одежду или того хуже.
– Но ты же тоже богата.
– Я: а – полукровка, – она начала загибать пальцы, – б – не так уж и богата, в – не горю желанием попасть в короткий список. За сотню побороться – это да. Иначе моему Томасо не разрешат на мне жениться.
– У тебя есть жених? Но как же ты сюда попала тогда?
– Очень просто. Мы бы хотели пожениться, но наши семьи в совершенно разных весовых категориях. Его отец занимает высокую должность в армии. Так что пока он не может сделать мне предложение.
– Печально, что все зависит от положения в обществе, – вздохнула я.
Чем больше я общалась с людьми хоть чуть-чуть богаче себя, тем больше понимала, насколько наивны были мои фантазии о работе и обучении. Мне никогда не набрать нужную сумму, воспитывая чужих отпрысков, тем более как гувернантка я откровенно посредственна. Меня не примут в Академию, даже несмотря на знания и мифическую знатность, от которой одно название и осталось. В обществе я меньше чем ноль. О великих целителях Сорано уже и не вспоминают, и фамилия мне тут не помощник.
– Эй,