Школа безумия. Эйвери Бишоп
дверь и направилась вглубь квартиры. Здесь стоял отчетливый запах, что-то вроде вездесущего запаха плесени. Квартира не блистала чистотой, но и грязной ее тоже нельзя было назвать.
Скорее захламленной.
Я свернула за угол в маленькую гостиную и обнаружила там Терри. Задрав вверх ноги в носках, она лежала на животе на ковре и цветными карандашами рисовала что-то на большом листе бумаги.
– Терри, это мисс Эмили, – сказала Кортни.
Теперь я была мисс Эмили, а не тетей Эмили.
Терри оторвалась от рисунка. Темные волосы были заплетены в косички, обрамляя красивое личико. Работал телевизор, шло какое-то шоу на «Диснее», и свет экрана отражался на ее розовых очках в прямоугольной оправе.
– Привет.
– Ты наверняка меня не помнишь. В последний раз, когда я видела тебя, тебе едва исполнился годик. Я ходила в школу с твоей мамой.
– Терри, не хочешь показать мисс Эмили, что ты рисуешь? – сказала Кортни.
Девочка отложила карандаши, поднялась на ноги и поднесла лист бумаги, держа его так, чтобы мне было видно, над чем она работала.
Я был ошеломлена. Картинка была хороша. По-настоящему хороша. Она выглядела почти так, как если бы Терри нашла ее где-то, обвела ее и таким образом скопировала на чистый лист; но я не заметила никаких глубоких следов карандаша.
Это была черепаха, стоящая на двух ногах, с рюкзаком на панцире. На черепахе были очки в прямоугольной оправе, как и у Терри, только черепашьи очки были черными.
– Это выглядит потрясающе, Терри.
– Спасибо. Это Джефферсон. Он главный герой моей книги.
Терри посмотрела на картинку, как будто видела ее впервые, и сморщила нос.
– Пока еще черновик. Мне нужно сделать еще пару страниц. Но в этой истории у Джефферсона первый день в школе.
– Как называется книга?
Терри смущенно улыбнулась.
– «Первый школьный день Джефферсона».
Я восхищенно кивнула и взглянула на Кортни. Та стояла в дверях, сложив на груди руки. Я вспомнила, как всего несколько часов назад она говорила о том, какая умная и талантливая ее дочь, как она читает по паре книг в неделю. Но тогда эти ее слова не отложились в моей памяти.
– Жду не дождусь, чтобы прочесть ее, когда будет готова.
Смущенная вниманием к своей персоне, Терри отвела глаза.
– Спасибо. Мама поможет мне опубликовать ее.
Я вопросительно посмотрела на Кортни. Та развела руками и откашлялась.
– Ранее в этом году несколько учеников из класса Терри вызвались читать подготовишкам. Одной девочке, которой читала Терри, не понравилась ни одна из книг, поэтому Терри сказала, что придумает свою. Она начала работать над ней и спросила меня, как ее можно опубликовать. Я сказала, что сначала она должна закончить.
Я снова улыбнулась Терри.
– Потрясающе.
Она с довольной улыбкой отвернулась.
– Спасибо.
– Продолжай работать над картинкой, детка, – сказала Кортни. – А я очень быстро покажу мисс Эмили нашу квартиру, хорошо?
Терри