Скрытое королевство Ядар. Книга вторая. Украденное дважды. А.Чемерис
лесной массив на две части, как пудинг. Благодаря выпитому зелью, путники неслись так быстро, что деревья по обе стороны, непрерывно мелькая, походили на высокий темный коридор.
У тонкой реки, стекающей с единственной горы, Тайный сыск сделал остановку, тем более требовалось выпить новую порцию зелья. Кто-то копался в рюкзаке, кто-то грелся на солнышке. Джон подошел к воде, как вдруг… явственно услышал ржание лошади.
«Откуда здесь лошадь?!»
Джон обернулся и ахнул.
Четыре лошади были привязаны к дереву у дороги. Вместо своих коллег Джон увидел Хелену – в рваном, грязном, залитом кровью платье, Флорентину, Младшего Дракулу, а также незнакомого молодого парня.
Хелена выглядела как ровесница Джона.
– Принцессе надо переодеться и умыться, – проинформировала Флорентина парня, который тут же покрылся багровым румянцем, отошел и отвернулся.
Джон тоже отвернулся. Скоро он снова услышал голоса коллег.
– Иллюзия? – спросил Хван, заметив растерянное лицо Джона. – Быстро ты, однако. Много магии проводишь.
«Со мной сильнейшая волшебная палочка, – подумал Джон. – Может, в этом дело?»
Он также пытался понять, какое именно прошлое показал лес Тенебре. Сколько лет назад Хелена купалась в этой реке? Шестьсот? Пятьсот? Куда и зачем она направлялась?
Дорога расширилась, и путники попали на поляну с руинами, останками строений. Они выглядели как кладбище, памятник тому, что когда-то, много веков назад, здесь жили люди.
Вечером, так и не дойдя до оврага, сотрудники Тайного сыска оказались на еще одной, довольно просторной поляне, покрытой мелкими камнями.
– Когда-то здесь плескалось Озеро Желаний, – пояснил Хван. – К счастью, озера больше нет и никакие скрытые желания в нас не проснутся.
Он вытащил из рюкзака игрушечный домик размером с ладонь и кинул его на землю. Домик превратился в настоящую деревянную хижину, которая сразу гармонично вписалась в лесной пейзаж. Выглядело так, будто четверо коллег выбрались на природу, чтобы провести выходные вдали от города.
Пока все готовились отходить ко сну, Джон выглянул из окна и увидел… озеро, которого не было еще десять минут назад. Оно искрилось, как тонкий шелк, в лунном свете.
Выйдя из домика, Джон направился к нему.
– Я бы не советовала купаться, – услышал он голос Хелены и обернулся.
Молодая Хелена в серебристой, сверкающей, тонкой кольчуге обращалась не к нему, а к незнакомому парню, которого Джон уже видел раньше.
– Почему? – спросил тот.
– Это Озеро Желаний. Искупаешься – проснутся тайные желания. К нему даже подходить не стоит.
– Нет у меня никаких тайных желаний, – буркнул спутник. – Поэтому я все-таки искупаюсь. Два дня в дороге, как-никак.
Парень разделся догола, нырнул в озеро и поплыл к другому берегу. Хелена проводила его долгим взглядом и начала раздеваться сама. Джон спешно зашагал обратно к домику.
***
Младший