Жребий Ваала. Никита Владимирович Лебедь
самой?
– Всё немного сложнее, – вступилась за подругу Катя, метнув осторожный взгляд на Костю.
– Кажется, понимаю, – ответила Вероника, приподняв брови.
– А я нет! – возмутилась Юля. – Так нечестно!
– Юля, с учетом того, что все постепенно начинают понимать, на что подписываются, тебя никто не осудит, если ты не поедешь.
– Да, оставайся, – Стас одобрительно кивнул Веронике.
– Ну уж нет. Одного я тебя не отпущу.
– Юля, это не повод…
– О нет, Стас. Это очень даже веский повод. Скажу прямо: мы либо оба едем, либо оба остаемся.
– Мы обсуждаем похищение и взвешиваем риски, – ответил Стас. – А ты готова принимать решение из-за банально ревности?
Юля вскочила с его коленей.
– Банальной ревности?! – вскипела она. – А то причин на нее у меня нет?! Я видите ли что-то не понимаю, а ты у нас, значит, бойфренд года?
Стас покраснел. Казалось, он хотел много чего сказать, но вместо этого взял небольшую паузу, и, тщательно подбирая слова, спустя мгновение ответил:
– Я просто хочу, чтобы ты понимала, что там может быть очень опасно. Я буду переживать за тебя.
– Спасибо, это очень любезно с твоей стороны, но я уже всё сказала.
– Вероника? – спросил Артем, посмотрев на нее.
– Полагаю, в процессе подготовки и уже во время самой поездки мы все еще ни раз пожалеем о принятом решении. Но, как я и сказала, мы должны позаботиться о девушке. И должны сделать это как можно скорее. Каждый час промедления может… может очень много для нее значить. Дорога на машинах займет у нас более суток. Я бы предложила сейчас всё спланировать и отправиться в путь как можно скорее.
3
Покинув квартиру Артема и Кати, Костя с Настей вышли на улицу и сели в ожидавшее их у подъезда такси. В салоне авто царила тишина. Они изредка переглядывались, и она улыбалась ему: вымученно, нехотя. Обсуждать спасение Алины при водителе было неразумно, поэтому они оба залипли в созданном Артемом чате. Миша Данилов, в его нерешительной манере паренька, который побаивается всего, но понемногу, в том числе и говорить «нет», подписался на поездку. Так как он пропустил встречу и не до конца понимал, что происходит, друзья постепенно вводили его в курс дела. Вероника то и дело кидала в чат ссылки на различные материалы о семье.
Временами Костя и Настя отрывались от смартфонов, глядя то друг на друга, то на пролетавшую мимо них за окнами такси ночную Москву, словно навсегда покидавшую их привычную жизнь. Встречаясь глазами, они чувствовали, что думают об одном и том же: Косте и друзьям должно очень сильно повезти, чтобы они нашли Алину целой и невредимой, а затем вернулись домой без единой царапины.
Они направлялись к ней. Водитель остановил машину у подъезда, и Константин рассчитался за дорогу. Затем Костя с Настей как-то нерешительно выбрались наружу, словно оба ощущали, что для них пошел обратный отсчет, и это время следовало растянуть. Однако нужно было собираться: распечатать фотографии Алины, подготовить снаряжение и припасы, минимально