Жребий Ваала. Никита Владимирович Лебедь
голосом.
– Всё в порядке?
– У меня такое чувство, что я очень сильно вас подставляю.
– Эй, эй, дружище, двоюродная сестра твоей дамы попала в беду, и это так нельзя оставлять. Здесь Катя и Вероника правы. И именно для того, чтобы помогать решать подобные вопросы, и существуют друзья.
– Но Настин отец…
– Не имеет значения, что думает по этому поводу Виноградов. Важно, как считаем нужным поступить мы. Ты всё видел сам: все проголосовали за.
– Но если эти психи окажутся еще более опасными, чем о них говорят?
– Значит, мы сделаем так, что они пожалеют о том, что связались с нами.
Они вышли из лифта и направились к выходу из подъезда. У Машины беседовали Настя и Юля. Увидев парней, они прервали разговор. Настя выглядела поникшей. Похоже, чувство вины тяготило ее не меньше, чем Костю. Парни положили сумки в красный Volkswagen Polo, который Артем и Катя купили на двоих.
– Ребят, извините, что вечером не навестила вас, – улыбаясь, сказала Юля Насте с Костей, – к сожалению, залипла на чтении всех этих ужасов об Острове скорби, и это отбило у меня всё желание, – добавила она, отходя к своему синему Ford Focus. – Настя, когда вернемся, расскажешь, как всё прошло.
– Непременно, – улыбнувшись, Настя протянула руки к Косте и слилась с ним в объятиях.
– Я бесконечно мерзко себя чувствую, – прошептала она юристу на уху. – Я не должна ставить под удар друзей из-за… из-за…
– Отец сказал тебе что-то еще?
– Некоторые секреты, Костя, – сказала Катя, появившись у них за спиной, – должны оставаться между девчонками. Давайте, наконец, приступим к делу и покончим с этим.
– Берегите себя, – Настя, отпустила Костю, а затем поочередно стала обнимать на прощание всех друзей, начиная с Кати.
– Всё будет хорошо, – ответила ей та.
Когда процедура прощания была завершена, слово взял Костя.
– Друзья, я благодарю вас всех за поддержку, но хочу еще раз обратить ваше внимание на то, что если у кого-то остались сомнения, то сейчас самое время отказаться от совместного путешествия.
На последних его словах большая часть друзей опустила головы. Миша взглянул на Веронику. Софронова, улыбнувшись, словила его взгляд, и покраснев, Данилов торопливо отвел глаза.
Переглянулись и Юля со Стасом. Они подумали о чем-то своем, но при этом не сказали ни слова.
В кругу друзей царила тишина, которую прервал Артем.
– Раз возражений нет, то давайте заканчивать сборы и садиться по машинам. Напоминаю, что у нас впереди долгая дорога. Скорее всего, мы проведем в пути дня полтора.
Они расселись по машинам. Артем сел за руль Фольксвагена, Костя – справа от него, а Катя устроилась сзади. Место водителя Форда заняла Юля, Стас сел на пассажирское место рядом с ней, а Вероника с Мишей разместились сзади.
Машины двинулись в путь. Костя помахал Насте, которая провожала их взглядом и махала Воронову и остальным в ответ, продолжая стоять у подъезда, пока автомобили не покинули двор.
***
Через