Цена власти. Искра. Евгений Региневич
и городская гильдия магов. Императоры всегда предпочитали держать столь полезных людей как можно ближе к себе.
– А Вы весьма пунктуальны, мастер, – Криса сбивала с толку эта манера обращаться то на Вы, то на ты. Борг стоял в тени одного из зданий, держа под уздцы двух весьма неплохих лошадей. Как истинный южанин, бывший наставник знал толк в скакунах и данные два экземпляра непарнокопытных транспортных средств оценил весьма высоко. Прелат не поскупился, тут к нему не прицепишься. А ведь выглядел крайне прижимистым, хотя принц вон тоже вначале выглядел нормальным пареньком, не умеешь ты в людях разбираться, это тебе не кони, одёрнул он сам себя.
– Надеюсь, позавтракать ты успел, а то с утра в местных тавернах ничего и пожрать-то толком вечно нету, – ну вот, снова на ты перешёл, – если нет, то поедим в пути, в сумках еды хватает. Не дворцовые деликатесы, само собой, но тоже вполне нормально.
– Позавтракал. Едем, у меня совсем нету желания здесь задерживаться.
– Ну так вперёд.
Пускать лошадей галопом на городских улицах строжайше запрещено законом. И это вполне логично, народу здесь часто столько, что и медленно-то проехать, никого не зацепив, бывает тяжело. А уж если нестись сломя голову, то без жертв точно не обойдётся. И хотя с утра народу было совсем немного, но нарушать законы не хотелось ни одному, ни второму. Тут вам не какая-либо дикая окраина, это сердце Империи, здесь стражники за законами следят со всем возможным усердием. Особенно, если этот закон станут нарушать какие-то безродные наёмники. Вот если дворянин, то это совсем другое дело, и то не всегда. Поэтому, даже несмотря на то, что лошади шли быстрым шагом, выехать из города удалось только через час. Южные ворота с громадными, окованными листовым железом створками, крепостной решёткой и подъёмным мостом были открыты, как всегда. Даже на памяти городских сторожил они никогда не закрывались, а поток простых людей, разодетых дворян, увешанных оружием наёмников и купцов с торговыми караванами никогда не иссякал.
– Такие, как мы, могут хоть императорскую корону из города вывезти, никто и не почешется. Этих стражников, кроме купцов, больше никто не интересует. Досматривают только тех, с кого можно деньги содрать. Сразу видно, в столице давно всё спокойно. А это плохо, согласись? Совсем они здесь разжирели и расслабились. Вон, посмотри, меч и щит империи, чтоб их… – Борг мотнул головой в сторону стражи.
Как раз в этот момент десятник в расстёгнутой на боках кирасе, не вмещавшей в себя необъемное брюхо, с задумчиво-философским видом давал команду начать досмотр очередного въезжающего в столицу купца.
– Такс, уважаемый, какой товар везём?
– Чаи и специи из Кахиханского султаната, вина с Алдирских островов и благовония из княжества Дронг. Пошлина за все товары уплачена на границе Империи. Совсем разорили с этими налогами, а мне семью кормить, одних детей восемь, а из них девять, тьфу, семь дочек, приданное к свадьбам собрать нужно, последние гроши из меня вытягивают.
Мелкий