Змей и Цветок. Надежда Харламова
и требовал от выступающих мастерства владения тяжёлой ритуальной атрибутикой. Его невозможно исполнить, не зная движений и не владея своим телом в совершенстве. И дочь вождя, гордость касика Эхекатля, гармонично сплетала танцевальные элементы в один единый комплекс.
Поздней ночью, когда звуки празднества стихли, а звёзды уже ярко освещали величественный теокалли, Майя тайно пробралась в покои Тепилцина. Она помнила, как в детстве они с братом тайком от родителей и слуг болтали и играли всю ночь до утра, а потом и вовсе могли уснуть, свернувшись калачиком рядышком друг с другом. Когда девушка вошла, Тепилцин ещё не спал. Он вопросительно выгнул бровь и, едва улыбнувшись, спросил:
– Не спится?
– Разрываюсь от нетерпения поболтать с тобой, – лукаво подмигнув, Майя плюхнулась на циновку рядом с братом. – Сначала вы отправились с отцом к жрецам, затем тебя пытала вопросами мать. Ну, что ж, настал и мой черёд.
– Я почти забыл, что в отчем доме мне от тебя не спрятаться, – едва слышно рассмеялся воин-орла. – В Теночтитлане, увы, наши праздные беседы станут невозможны.
– Из-за Козамалотль, твоей супруги?
– Не только. В столице мне приходится часто отсутствовать по долгу службы. Когда я вернусь в Теночтитлан, принц Куаутемок отправит меня с отрядом Текуантокатля в Точтепек.
– А зачем Текуантокатлю в Точтепек? – шутливо уточнила сестра.
– Патруль приграничных территорий. Тласкаланцы совсем потеряли страх в последнее время. Кроме того, возможно, нам придётся отправиться дальше к побережью…
– Там же теули? – округлила глаза Майя. – Вы хотите отправиться на разведку к теулям! – добавила она, понимая, что её догадка верна.
– Это будет ясно, когда прибудем в Точтепек, – пожал плечами Тепилцин. – Дальнейшие планы командующего мне не известны.
– Я слышала, Текуантокатль, кхм, сложный человек, – сестра посмотрела на брата некоторым сочувствием.
– Мне не доводилось служить у него, – уклончиво ответил он, – однако, я тоже слышал, что он строг и нетерпим к ошибкам. С другой стороны, он всегда приводил наибольшее количество пленных. Это ли не показатель мастерства командира и его воинов?
– Ага, а ещё замучил с десяток рабынь…
– Это всё сплетни, моя дорогая сестра. – нахмурился Тепилцин. – Почему-то никому нет дела до великих побед Текуантокатля, но, что творится в его покоях смакуют с особой охотой. Не странно ли это?
– Таковы люди. – Майоаксочитль пожала плечами. – Глупо сомневаться в его военных заслугах, они столь очевидны. А вот узнать таинственные секреты одного из самых влиятельных людей Теночтитлана, будоражащие сознание. Или даже додумать самому, чтобы потом обсуждать с соседями – это, пожалуй, самое большое наслаждение.
– Неужели моя славная мудрая сестрёнка верит всем этим россказням?
– Ну откуда-то они берутся, стало быть в них имеется толика правды.
Улыбаясь, брат покачал головой, а Майя, задорно хохотнув,