Легенда о восковых людях. Виктор Иванович Зуев
от дождя берете. Лёгкий дымок от горящих костров в дальнем конце сада щекотал ноздри, и оттуда, сквозь туман и дымку, показалась группа нарядно одетых вельмож и военных. У всех изысканно одетых гражданских чинов красовались на груди новенькие ордена Святого Станислава второй степени, а на шее – ордена Святой Анны и другие знаки отличия. Мундиры генералов, расшитые золотом, поблескивали от утренних солнечных лучей, которые, как спицы, пронизывали слоистый и пушистый розовый туман фруктового сада. Среди всех этих празднично одетых людей, всех этих эполетов, аксельбантов и орденов, выделялся скромно одетый в серо-зелёный мундир прусского образца голубоглазый мужчина невысокого роста с гордо поднятой головой. Он шёл, слегка улыбаясь, в середине свиты, держа треуголку в правой руке, а левую заложив за спину, и изредка вяло задавал окружающим несложные вопросы, а люди из его свиты по очереди тихо отвечали ему, почтительно нагибаясь. И вся эта группа блестящих сановников медленно двигалась в сторону Елизаветы Захаровны.
– Господа! Как же здесь прекрасно, как в раю! – захотелось крикнуть ей.
Но они уже увидели мокрую нелепую фигуру женщины, стоящую на краю цветущего сада, и остановились, презрительно улыбаясь, разглядывая её. И вот уже к ней бегут два рослых красавца кавалергарда с аксельбантами и мальтийским крестом на мундирах, звеня шпорами и бряцая саблями.
– Мадам, как Вы здесь оказались?
– Мадам, Вам нельзя здесь находиться.
– Мадам, Вам следует немедленно покинуть это помещение, – приглушённо кричали они, приближаясь.
И Елизавете Захаровне впервые в жизни стало невыносимо стыдно за свой неприглядный вид, за свой дурацкий бесформенный берет, за своё промокшее пальто, за разбухшие от слякоти грязные ботинки, и ей захотелось убежать, спрятаться от разглядывающих её блистательных вельмож, но ноги словно приросли к земле, она не могла двинуться с места.
– Господи, хотя бы дым с туманом закрыли меня от них, – впервые взмолилась безбожная Елизавета Захаровна.
И вот дым с туманом пополз в её сторону и закрыл, укутал её всю от глазеющей роскошной толпы князьёв, графьёв и генералов. И Елизавета Захаровна удовлетворённо глубоко вздохнула, осторожно повернулась на бок, чтобы не сползло с неё одеяло, и захрапела.
На следующий день в телевизионных городских новостях, в разделе происшествия, прозвучало объявление от всегда неунывающего прилизанного диктора:
«Вчера вечером на улице Ленина, рядом с автобусной остановкой «Площадь Путь к коммунизму», произошло возгорание башмачной мастерской. Оперативно прибывшие пожарные быстро затушили огонь. Предварительной причиной возникшего пожара, по заключению огнеборцев, был неисправный газовый нагреватель, оставленный без присмотра владельцем мастерской.
При разборе завалов был обнаружен труп женщины средних лет. По всей видимости, она случайно забрела в лавку, прячась от непогоды, прилегла отдохнуть, случайно заснула и задохнулась от дыма,