Мертвая земля – 3. Хмель
точнее сказать даже с вечера. Сначала в его голову лезли всякие мысли и воспоминания, от которых стало тошно на душе. Потом не отпускало ощущение, что они никогда уже не увидятся с братом. За себя Снайпер не волновался, с ним ничего не могло случиться, а вот как там Джамей без него? И, в конце концов, что-то нашло на него такое, от чего он выбросил в болотную жижу все запасы сушеных грибов Дьявольских ушей и галлюциногенный мох Эльфийских крыльев. Проснувшись же утром в паршивом настроении, он сразу вспомнил об утрате и никак не мог понять, что же заставило его поступить таким образом?
– Снайпер! – окликнула Ханна.
Киаран оглянулся и увидел троих мужчин приближающихся к их лагерю. Одного взгляда хватило, чтобы определить, что один из них проводник, другие двое – туристы. Проводнику на вид было лет тридцать пять, выше среднего роста, черноволосый, глаза карие. В левом ухе серебряная серьга виде кольца. Турист постарше выглядел обычно – лет пятьдесят, среднего роста, редкие волосы в проседь, на глазах очки. Второй – молодой, лет двадцати пяти, светловолосый, глаза голубые. Взгляд наглый, самоуверенный.
– Не думал, что встретим здесь кого-нибудь, – сказал проводник. – Меня зовут Кочевник. Эти – со мной.
– Дейл, – представился турист постарше. – А это мой сын – Алекс.
– Зовите меня – Шустрый, – добавил молодой.
– Снайпер, – ответил Киаран, бросив насмешливый взгляд на молодого туриста, и спросил. – Куда путь держите?
– К Черной земле.
– По пути значит.
– О, вы тоже идете туда? – обрадовался Дейл. – Приятная новость.
Ханна не встревала в разговор, хотя заметила, что Снайпер ее не представил даже. Впервые она задумалась, почему у нее нет другого имени? Даже у Кейт есть прозвище – Пантера. С этим срочно надо было что-то делать. Она отошла от мужчин в сторонку и подумала:
«Какое бы имя выбрать? И вообще, как его выбирают?».
Но мысли ее были прерваны появлением Дакоты и француза, те возвращаясь с охоты, несли в руках по нескольку птиц каждый. Взгляды охотников были устремлены на незнакомцев.
– Ханна, ощипай уток, – сказал Дакота и бросил убитых птиц к ее ногам. Туда же положил свою добычу и Француз.
– Арман! – окликнула она последнего, и когда тот оглянулся, спросила. – Какое бы прозвище мне подошло?
Француза этот вопрос застал врасплох, он, подумав несколько секунд, ляпнул первое, что пришло в голову:
– Кошка.
– Да ну тебя, – обиделась Ханна и, подхватив уток, потащила их к воде.
«Кейт значит Пантера, а я всего лишь Кошка?».
Перья вырывались плохо, птицу не мешало предварительно окунуть в кипяток, но для этого у них не было подходящей посуды. Один котелок Снайпер занял под чай с «головастиками», а в другом обычно варили жидкую пищу.
Ханна не слушала, о чем разговаривали мужчины, она не спеша рвала пух и перья, а сама все думала:
«Дакоту зовут – Дакота. Он родился в тех местах. Француз – потому что француз. Снайпер – видимо хорошо стреляет. Почему Лероя