Двойная страховка. Эрл Стенли Гарднер
шляпу.
Она держалась холодно, по-видимому не одобряя случайных знакомств.
– Вы прекрасно играете, – похвалил я.
– Спасибо, – вежливо ответила она, но отчужденность в глазах не исчезла.
– Не уходите, – попросил я.
Она окинула меня пренебрежительным взглядом.
– Нельзя ли поговорить с вами, мисс Старр?
Девушка уже поставила ногу на педаль велосипеда и готовилась оттолкнуться, но, когда я назвал ее имя, удивилась, и движения ее замедлились.
– Извините за нетрадиционный метод знакомства, но я должен был увидеться с вами прежде, чем вы прочтете утренние газеты.
Девушка насторожилась. Она не отводила от меня взгляда. Ее глаза были блекло-серого цвета. В такой цвет окрашены многие автомашины.
– Кто вы такой?
Я вручил ей визитную карточку. Изучив ее, мисс Старр подняла на меня глаза.
– Так о чем пишут утренние газеты?
– Доктор Деварест найден мертвым в своем гараже. Отравился выхлопными газами.
Ее лицо словно заморозило: маска, и все тут.
– Хотите на мне отыграться? – спросила она ледяным тоном.
– Хочу, чтобы вы сказали правду.
– Как вы меня нашли?
– В городе не так уж много девушек, которые питают пристрастие к спорту, ездят на велосипеде, появляются рано утром на теннисных кортах.
– Откуда вы знаете о моих вкусах?
– Ваши перчатки… на них графитная смазка для велосипедов. Молодая женщина, теннисистка такого уровня, как вы, скорее всего, играет в теннис и по выходным дням. Значит, у нее есть и вторая ракетка. А первую, ту, которой вы играете по рабочим дням, нашла полиция в багажнике машины доктора Девареста.
– Бедняга! Он был тяжело болен, его мучил нефрит, но держался мистер Деварест мужественно. Несколько лет он, беспечно созерцая, как болезнь прогрессирует, записывал наблюдения над своим организмом. Я-то думала, что могу помочь ему, стараясь вытащить его рано утром на теннисный корт. Мистер Деварест отказывался, могут, мол, быть вызовы, я настаивала, убеждала его, что пациенты редко звонят по утрам. Они любят звонить ночью, когда доктор уже улегся в постель.
– А для того чтобы миссис Деварест не ревновала, он оправдывал свое отсутствие по утрам срочными вызовами?
Девушка пожала плечами:
– Я не знаю, что доктор говорил своей жене. Мы играли всего несколько раз. Это правда… что он… погиб?
– Да.
– Как это случилось?
– Он въехал в гараж. Мотор забарахлил, он пытался исправить его…
– Да, он страшно любит… любил возиться с машиной, чистить свечи и всякое такое.
– А шофер?
– Доктор терпеть не мог, когда его обслуживали. Он предпочитал все делать сам. Никогда не ездил с шофером. Шофер возит миссис Деварест. Вот для нее он что-то вроде лакея.
– А почему вы сбежали сразу же после того, как сейф был ограблен?
– Я здесь ни при чем, – отрезала мисс Старр и взялась за руль велосипеда.
–