Дорогая Ава. Ильза Мэдден-Миллз
смотрит на меня виновато.
– Я загадала один. Прости, Ава, будете смотреть «Грязные танцы». Выбор темы оставлю на ваше усмотрение, но мне нравится идея Нокса о социальном неравенстве. Или можете поразмыслить, почему любовная линия покорила сердца нескольких поколений…
– Социальное неравенство, – выбираю я.
– Любовная линия, – перебивает Нокс.
Мы сверлим друг друга взглядом.
«Ты серьезно?» – немо спрашиваю я.
«О да. – Его глаза сверкают. – Будет весело».
Миссис Уайт смеется.
– Решайте сами! Можете придумать что-нибудь более оригинальное. На сочинение у вас две недели, начиная с сегодняшнего дня.
Она уходит, и Нокс отворачивается.
– Она всегда загадывает один, кстати. Выкуси! – Он мрачно усмехается, а я скалюсь.
– Предпочел световым мечам любовную линию? И какой ты после этого парень?
– «Терпение должен иметь ты, мой юный падаван».
Я пялюсь на него.
– Ну ты и придурок! Специально решил меня разозлить? Плевать тебе на фильм! Ты просто хотел вывести меня из себя.
Он хмыкает и издает многострадальный вздох.
– Мир не крутится вокруг тебя! Мама любила Патрика Суэйзи. Постоянно пересматривала «Привидение».
– Любила? – переспрашиваю я. Он вдруг поджимает губы. – Что?
– Ничего, – бормочет он.
Я щурюсь. «Ничем» тут даже не пахнет.
– Ну ладно, не говори, если не хочешь. – Я кручу в руках ручку. – Не нужны мне твои секреты…
– Она умерла, когда мне было двенадцать. – Он прикрывает рот, будто слова вырвались непроизвольно.
Я быстро моргаю и пытаюсь восстановить в мыслях образ загадочного Нокса Грейсона. Как я могла этого не знать?
– Ты еще не училась в «Кэмдене».
Значит, он потерял маму.
Не жалей его, Ава. Не смей! Это же Нокс, «акула»! Он не заслуживает…
Он коротко кивает, вырывая меня из мыслей.
– Люди умирают. Жизнь коротка и может оборваться в любую секунду. Но всем плевать. Никого это не волнует.
Никого это не волнует.
– Мрачные у тебя взгляды, Нокс, – говорю я, кашлянув. – Так, насчет задания…
– Я понимаю, ты не собираешься смотреть со мной «Грязные танцы». Просто притворимся, что смотрели их вместе.
– Я не хочу оставаться с тобой наедине.
Нокс молчит, и я оборачиваюсь. Он смотрит в ноутбук невидящим взглядом, рассеянно водя пальцами по серебристой клавиатуре, а потом хмурится, и в его глазах появляется странное выражение.
– Потому что боишься? Это был не я.
Я изучаю его вьющиеся шелковистые волосы. Они темные, как у парня, который меня изнасиловал. Вроде. Возможно, я ошибаюсь и не могу доверять этим воспоминаниям.
– Ты мне просто не нравишься, – тихо говорю я.
– Слава богу! – Он вырывает тетрадный лист, пишет свой номер и передает мне. – Мой телефон. Никому его не давай, иначе проблем не оберешься. Можем