Эльфийские камни Шаннары. Терри Брукс
по лугам – сто футов, двести. Свернул к реке. Эльфийка молча шла за ним. Они остановились на берегу Мермидона, глядя на отмель вниз по течению, в нескольких сотнях ярдов от их лагеря.
– Скитальцы. – Вил выплюнул слово, как горькую пилюлю. – Ночью они переправились здесь и увели коня.
Амбель удивилась.
– Ты уверен?
– Уверен. – Вил кивнул. – Я нашел следы. К тому же больше никто не способен на это. Украсть такого коня, как Артак, непросто. Это под силу только искусному конокраду. А уж скитальцы славятся этим. Смотри, их уже нет.
Он указал на круг вытоптанной травы за рекой, где вчера располагался табор. Некоторое время они молча смотрели туда.
– И что нам теперь делать? – наконец спросила Амбель.
Вил был так взбешен, что едва мог говорить.
– Сначала вернемся и соберем вещи. Потом переправимся на тот берег и взглянем на их стоянку.
Они отправились в лагерь, поспешно собрали немногочисленные пожитки и вернулись к реке. Без труда они перебрались по отмели через реку. Вил принялся рассматривать землю на месте бывшей стоянки скитальцев; затем он обошел лагерь из конца в конец и вернулся к Амбель.
– Мой дядя Флик научил меня разбирать следы, когда мы ходили с ним на охоту в Тенистом Доле, – сообщил он доверительно; его настроение явно улучшилось. – Мы уходили на недели в Дульнские леса, ловили рыбу, ставили капканы. Тогда я был совсем маленьким. Я всегда был уверен, что когда-нибудь это мне пригодится.
Она нетерпеливо спросила:
– Так что ты нашел?
– Они ушли на запад, скорее всего, перед самым рассветом.
– И это все? А ты уверен, что Артак с ними?
– Да, он с ними, не беспокойся. Там, на отмели, были следы коня, ведущие сюда. Одного коня и нескольких человек. Это точно: они забрали его. Но мы вернем коня.
Амбель с сомнением посмотрела на Вила:
– Ты что, хочешь их догнать?
– Ясное дело! – Долинец снова обозлился на всех и вся. – Мы пойдем вместе.
– Вместе – это ты и я? – Она покачала головой. – Пешком?
– К вечеру мы догоним их. Они двигаются очень медленно.
– Значит, ты думаешь, что мы их найдем?
– Это совсем несложно! Я ходил по следу оленя в диком лесу. Думаю, что смогу идти и по следу целого каравана тяжелых повозок.
– Мне это не нравится, – твердо сказала Амбель. – Даже если мы их найдем и Артак будет там, что мы станем делать?
– Мы решим это, когда догоним скитальцев, – спокойно произнес Вил.
Но Амбель настаивала:
– Мне кажется, что решать надо сейчас. Их слишком много, и они вооружены. Мне так же, как и тебе, не нравится то, что произошло. Но это еще не повод терять голову.
Вил с усилием сохранял самообладание.
– Но я не собираюсь терять коня. Во-первых, если бы не Артак, демоны прикончили бы нас еще там, у Надежного Приюта. Он достоин большего, чем провести остаток дней на службе у этих ворюг. Во-вторых, Артак – единственный конь, которого мы можем достать. Без него