Рыба ушла с крючка. Эрл Стенли Гарднер
Какой еще Билл?
– Эддисон, конечно, – сказал я.
– Не знаю никакого Билла Эддисона.
– Разве он тут не живет?
– Нет.
– Вот те раз! – сказал я. – А мне, черт возьми, дали этот адрес.
Я снова сел за руль, запустил мотор и задом выехал на улицу.
Проехав полквартала, припарковался. Полицейские, надо думать, записали номер моей машины, так что к завтрашнему дню придется приготовить прочную легенду, если они мною заинтересовались. Я вряд ли сумел бы сейчас, экспромтом, дать им правдоподобный ответ, поэтому теперь было желательно вообще избежать любых вопросов. К тому же проезжающий мимо Арчер мог увидеть, как меня «трясет» полицейский патруль, а мне это тоже не улыбалось.
Со своего поста я наблюдал за Рода-авеню.
Проковылял большой «Олдсмобил» с вмятиной на левом борту, проехало такси. Машина с полицейскими не показывалась, хотя, по моим расчетам, они должны были возвращаться на свой пост.
Машин проехало мало – «Форд», затем «Шеви универсал», потом еще одна машина – она промчалась так быстро, что я не определил ее марки.
Затем проследовала полицейская машина. Полицейские или не заметили мою машину, или махнули на нее рукой. Прошла машина той же марки и модели, что и мой агентский драндулет. Она едва ползла. Снова помятый «Олдсмобил» – на сей раз он двигался довольно резво.
Я взглянул на часы: три четверти часа, как я уже стою на месте. Решив, что горизонт чист, я включил мотор, выехал в правый ряд и дал по газам.
Не проехал я и десяти кварталов, как одна из встречных машин круто сделала U-образный разворот и оказалась за моей спиной.
Красный свет прожектора осветил левый бок моей машины, и я притиснулся к обочине тротуара.
Полицейская машина затормозила сзади, почти впритирку к моей. Один из полицейских подошел ко мне.
– Чем я провинился? – спросил я.
– Позвольте взглянуть на ваши водительские права.
Я вручил ему права.
– Все нормально, мистер Лэм. А как насчет регистрации?
Я показал ему регистрационный талон.
– Детективное агентство «Кул и Лэм», так, да? – сказал он.
– Оно самое.
– Что вы здесь делаете?
– Да просто катаюсь.
– Кто-нибудь из ваших знакомых живет на Рода-авеню?
– Нет.
– Зачем в таком случае вы въезжали во двор?
– Разве я въезжал?
– Шутки шутите? Ведь сами знаете, что въезжали.
– Понимаете, я выслеживал одного человека, но потерял его из виду, ну и подумал, что надо где-то затаиться, а он тем временем где-нибудь припаркуется, тут-то я его и накрою.
– Марку его машины знаете?
– «Кадиллак».
– Давайте подробности – что там приключилось с этим «Кадиллаком»?
Я отрицательно покачал головой.
– Вы слышали, что я сказал? – повысил голос полицейский. – Гоните подробности. Мы тут с вами не в игрушки играем, а делом занимаемся.
– Каким делом? – спросил я.
– Полицейским