Венок из белладонны. Анна Хешвайн
И из-за чего? Из-за второсортного мелкого артефакта малой мощности!
– Неучтенного артефакта, что ты незаконно приобрела для личного пользования.
– Это не повод набрасываться на меня, как бешеная собака, – фыркнула Кода. – Лука хороший офицер и воспитанный мужчина. Я видела, что он пытался мне помочь и оттащить тебя. Как я уже сказала, я сильно испугалась. Действовала безотчетно. Что было у меня в руках, то и пустила в ход, желая защититься. Мне жаль, что тот артефакт разбился о голову твоего напарника.
– Ты разбила артефакт о голову Луки, – сквозь зубы поправила Лана. Кода закатила глаза, скорчила гримасу, дескать, формулировка не имеет значения. – А потом начала орать, как умалишенная, что тебя пытаются убить. Два офицера!
– Я просто увидела, как ты твои глаза налились кровью, – спокойно ответила Кода. – Я тогда так подумала: «Надо кричать, иначе эта офицерша меня голыми руками растерзает прямо на месте!»
Лана с шумом вдохнула через нос, до боли впиваясь ногтями в ладони. В словах Коды ни грамма лжи, все именно так, как она говорит. Да только она малость перевернула все с ног на голову, перепутав последовательность действий. Что ни говори, а у Коды Волчьей талант выставлять себя жертвой.
То, о чем они говорили, произошло два года назад, но заставляло кровь кипеть, будто все сызнова разворачивается в настоящем времени. Коду Волчью Лука и Лана лично ловили пять раз, как на приобретении, так и на попытке сбыта неучтенных артефактов. Коллекционерша удачно выкручивалась, чудом избегая последствий, но вот последняя их встреча обернулась катастрофой. Желая выкрутиться из передряги, Кода в буквальном смысле пустила в ход все, что попадало ей под руку.
Та встреча состоялась по причине причудливого артефакта. Черепа авгура – пророческий артефакт, дающий, правда, исключительно ложные пророчества. Коду застали врасплох, когда она уже намеревалась убрать этот самый артефакт в свою сумочку. Продавец дал деру, за ним даже не пытались гнаться – он вмиг телепортировался и был таков. Кода же не смогла так просто исчезнуть. Тогда она с мнимой покорностью подняла вверх руки вместе с артефактом.
Все признаки преступления были налицо: сбежавший продавец, застигнутый покупатель, идентифицированный артефакт. Далее последовала обычная процедура зачитывания обвинений. На просьбу сдать артефакт и проследовать добровольно, Кода вдруг заорала на всю округу, что ее пытаются убить и ограбить. На крик тут же потянулись любопытные, в благородной попытке попытавшись оградить бедную девушку от преступников. То, что происходит арест, никто не хотел слушать. Кода кричала, заламывая руки и обливаясь слезами, нерадивые защитники преисполнялись чувством долга и начали грозить не только кулачной расправой, но и магической. Пока Лука пытался объясниться, махая перед носом у каждого офицерским удостоверением, кто-то оглушил Лану телепатической волной, а после и Луке досталось каким-то сглазом между глаз.
Кода к тому времени уже была на полпути к ближайшему порталу, пряча в своей сумочке