Венок из белладонны. Анна Хешвайн
еще Коды не было целый год. И за два неполных часа, в одно утро два бедствия настигли Яда Сколота. Сначала Кода, а после обвинения. Не ровен час решить, что одно связано с другим.
– Давайте так, – приняв про себя решение, заговорил Яд, – я не причастен к убийствам. Готов пройти любые проверки, если они исключают вопросы, что не касаются этого дела. Но если от этого унижения вы меня избавите и просто поверите на слово, отплачу своим содействием.
– Ты с кем торгуешься? – наклонив голову и глядя исподлобья, поинтересовался Норфолт.
Вроде на лицо молодой, но повадки выдают в нем человека, прожившего уже много лет. Или пережившего многое за короткое время. Яд не обманывался. Капитан перебирал разные модели воздействия, пытаясь подыскать к Яду подход, находясь в экстремальном положении.
– Не со стеной же, – отозвался Яд, демонстрируя, что грубые дешевые угрозы его не пробьют.
– Чем вы нам можете помочь, господин Сколот? – заговорил наконец Теария.
– Все погибшие – мои знакомые. Кто лично, кто заочно. Я точно знаю, что их всех кое-что объединяло. Также, я знаю, что первые двое умерли до того, как появилось это объединяющее начало. Но как только оно появилось, я понял, что они все же имеют к нему отношение. Если поломать голову, думаю, что я смогу предположить, кто может быть следующим. Также есть теория, кто может быть причастен. Правда, только домыслы, но это лучше, чем беспочвенное чутье.
– Ты такой занудный, – всплеснул руками Норфолт. – Ладно, бесы с тобой, Сколот. Вот тебе мое беспочвенное чутье: отпечаток твоей ауры есть у дома каждой из жертв. Ты был там до их убийств. За час-полтора, отпечаток едва различимый, но считываемый. Это раз. Со всеми у тебя есть общие дорогостоящие интересы. Это два. В преддверии вашего демонского бала, что организуется два раза в год, ты вполне мог проредить потенциальных конкурентов на тот или иной товар. Это три. Что, вопрос, Сколот? А, как я узнал про ваше бесогоние? Так газеты я тоже читаю, вплоть до последних колонок. А если ты думаешь, что в вашем Обществе нет крыс, так тебе стоит трезво смотреть на мир. Да, я в курсе, для кого печатается последняя колонка «Западной молвы» и как она расшифровывается.
Яд старательно удерживал на губах вежливую улыбку. В Обществе постыдно сотрудничать с управлением по артефактам, вплоть до изгнания, но вот речи о другом управлении никогда не было. В своем роде так зарабатывается крыша. В кругу, где имеет место быть нечто угрожающее жизни, неплохо иметь друзей, лишенных некоторых стопоров в голове. В отделе смерти управления безопасности каждый второй не имел этих стопоров. Они такого в жизни навидались, что легко переходили грани, удерживающие любого другого нормального человека.
Яд улыбался и соображал. С двумя последними доводами, приведенными Норфолтом, строго говоря, согласиться было можно. Объективно, капитан в этом был прав. Но вот с первым совсем не ладилось.
– Допустим, с Теодором Нанчеком я встречался десятого апреля, – сказал Яд. – На следующей день я узнал, что его нашли мертвым. Там мог быть след моей