Излом времени. Павел Вольный
сказал:
– Будьте осторожны, странники. В этих местах встречаются разные люди.
Мы поблагодарили его и пошли дальше, оставив позади мерцающий огонь и двух незнакомцев, чьи судьбы пересеклись с нашими на мгновение.
Мы шли вперёд, преодолевая трудности и радуясь каждому новому дню. Вокруг нас расстилались бескрайние просторы, где каждый куст, каждый камень таил в себе свои тайны. И вот однажды, когда солнце уже клонилось к закату, мы увидели впереди дом.
Из его трубы поднимался густой дым, свидетельствуя о том, что там кто-то живёт. Мы ускорили шаг, надеясь на тепло и уют, которые так необходимы в пути. Но чем ближе мы подходили, тем сильнее росло наше беспокойство.
Решили зайти, надо где-то переночевать. Ветер пронизывал до костей, мы постучались дверь. Уставшие и продрогшие, мы хотели лишь одного – найти убежище на ночь.
Дверь открыла пожилая женщина лет восьмидесяти. Её лицо, испещрённое морщинами, казалось высеченным из камня. Тёмные глаза, словно бездонные колодцы, смотрели прямо в душу. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок, и мысленно окрестил её ведьмой.
– Можно переночевать? – спросил я.
– Заходите в дом, – ответила она, и её голос прозвучал как далёкое эхо из прошлого.
Дом был просторным и уютным, несмотря на то, что в нём царила тишина. Казалось, что здесь давно не было жизни. Хозяйка пригласила нас внутрь, и мы с благодарностью приняли её предложение.
– Вы куда путь держите? – спросила она, усаживаясь в кресло у камина.
– Идём в большой город, – ответил дед, поправляя воротник.
– Понятно, – кивнула она, и в её глазах мелькнула тень грусти. – Город – это место, где каждый ищет своё место, но не всегда находит.
Ужин был готов, и мы с наслаждением утолили голод, после чего отправились спать. Но сон не приходил. Среди ночи я проснулся, охваченный необъяснимым беспокойством. Внезапно я услышал тихие шаги за дверью нашей комнаты.
Это была она, старая женщина, чья фигура словно скользила в темноте. Её присутствие вызывало во мне странное чувство тревоги. Я лежал неподвижно, прислушиваясь к каждому шороху. Дед делал вид, что спит, но я знал, что он не спит.
Внезапно входная дверь скрипнула, и в дом кто-то вошёл. Я не мог разглядеть его в темноте, но чувствовал, что это был кто-то чужой. Женщина заговорила с ним шёпотом, её голос звучал глухо и таинственно.
Часы пробили два ночи, и в доме воцарилась зловещая тишина. Они замолчали, и их шаги затихли. Вскоре я услышал, как они направились в другую комнату, расположенную рядом с прихожей.
Моё любопытство пересилило страх. Я решил встать и посмотреть, что происходит. Осторожно поднявшись с кровати, я прокрался к двери и тихо приоткрыл её. В комнате горели свечи, создавая причудливые тени на стенах. Женщина сидела за столом, а напротив неё – нечто, что я не мог разглядеть.
Они разговаривали, но их слова звучали как шелест листьев на ветру, непонятные и тревожные. Я напрягал слух, пытаясь уловить хоть что-то, но их речь оставалась