Космический рубеж. Зенон Нова
немедленно связался с доктором Дэвидом Ченом, ведущим микробиологом НАСА. Дэвид был известен своей гениальностью и своей одержимостью наукой. Он был одним из немногих людей, способных понять, что происходит на МКС.
Дэвид приехал в Центр управления полетами через час. Он был одет в помятый халат и тапочки. Он выглядел так, словно его вырвали из постели.
– Что случилось? – спросил он, зевая.
– У нас сообщение с МКС, – ответил дежурный офицер. – Капитан Дюбуа говорит, что они обнаружили что-то важное.
– Что именно? – спросил Дэвид.
– Они не говорят, – ответил дежурный офицер. – Говорят, нужно посмотреть данные.
Дэвид подошел к одному из экранов и ввел свой пароль. На экране появились данные, переданные с МКС. Дэвид пробежал глазами по цифрам и символам. Его брови нахмурились.
– Это… невероятно, – пробормотал он.
– Что такое? – спросил дежурный офицер.
– Они нашли бактерию, – ответил Дэвид. – Марсианскую бактерию. Но она не похожа ни на что, виденное мной раньше.
– И что это значит? – спросил дежурный офицер.
– Это значит, что мы, возможно, стоим на пороге величайшего открытия в истории человечества, – ответил Дэвид. – Но это также значит, что мы, возможно, стоим на пороге величайшей катастрофы.
Дэвид немедленно связался с генералом Элизабет Картер, главой НАСА. Элизабет была жестким и решительным руководителем. Она не боялась принимать трудные решения.
Элизабет приехала в Центр управления полетами через полчаса. Она была одета в строгий костюм и выглядела так, словно готова была командовать армией.
– Что происходит, Дэвид? – спросила она.
– У нас проблема, генерал, – ответил Дэвид. – На МКС обнаружили марсианскую бактерию.
– И что? – спросила Элизабет. – Мы же искали жизнь на Марсе.
– Да, но эта бактерия… она необычная, – ответил Дэвид. – Она не похожа ни на что, виденное мной раньше. Ее структура уникальна, ее скорость размножения аномально высока, и она поглощает органические вещества с невероятной скоростью.
Элизабет нахмурилась.
– Что это значит? – спросила она.
– Это значит, что она может представлять опасность, – ответил Дэвид. – Если она попадет на Землю, мы не знаем, что произойдет.
Элизабет задумалась.
– Нам нужно принять меры, – сказала она. – Немедленно.
– Я согласен, – ответил Дэвид. – Но мы должны действовать осторожно. Мы должны собрать все данные, прежде чем принимать какие-либо решения.
– Хорошо, – сказала Элизабет. – Я созову экстренное совещание. Мы обсудим, что делать дальше.
Элизабет вышла из Центра управления полетами. Дэвид остался один. Он смотрел на экран, на котором были показаны изображения марсианской бактерии. Он чувствовал, что что-то не так. Что-то ужасное.
– Что ты такое? – прошептал он. – И чего ты хочешь?
Пока на Земле решали, что делать, на МКС Елена и Роберт продолжали наблюдать за бактерией. Она продолжала расти и размножаться. Она словно…