Космическая антология. Зенон Нова
чего это стоило? – тихо спросила Мария, отпивая глоток кофе. – Чен до сих пор не оправился после взрыва. Мы живем в постоянном страхе. А что, если следующий раз нам не так повезет?
– Я понимаю твои опасения, Мария, – ответила Элизабет. – Но мы не можем позволить страху парализовать нас. Мы слишком близко к цели, чтобы сейчас сдаться.
– А кто сказал, что мы должны продолжать? – вмешался Ли. – Может быть, нам стоит остановиться, пока не стало слишком поздно? Может быть, эта технология слишком опасна для человечества?
– Ли, ты же сам знаешь, что варп-двигатель может изменить мир, – возразила Элизабет. – Он может открыть нам путь к звездам, он может решить проблемы перенаселения и нехватки ресурсов. Мы не можем позволить этой возможности ускользнуть от нас.
– Но какой ценой? – настаивал Ли. – Мы рискуем своими жизнями, мы теряем здоровье, мы живем в постоянном стрессе. Разве это стоит того?
Элизабет вздохнула. Она знала, что Ли прав. Цена, которую они платят за свою мечту, была очень высока. Но она верила, что оно того стоит.
– Я не могу обещать вам, что все будет легко, – сказала она. – Я не могу обещать вам, что мы не столкнемся с новыми трудностями. Но я могу обещать вам, что мы будем работать вместе, мы будем поддерживать друг друга, и мы добьемся своей цели.
Она обвела взглядом каждого члена команды. – Мы команда, ребята. Мы – семья. И мы не оставим друг друга в беде.
После этих слов в закусочной воцарилась тишина. Каждый задумался о своих мотивах, о своей вере в общее дело.
Первым нарушил молчание Чен, который вернулся в команду после длительного периода реабилитации. Он говорил медленно и осторожно, но в его голосе звучала уверенность. – Я остаюсь, – сказал он. – Я хочу увидеть, как эта мечта станет реальностью. Я хочу внести свой вклад в будущее человечества.
Затем заговорила Мария. – Я тоже остаюсь, – сказала она. – Я потратила слишком много лет на разработку двигателей для самолетов. Я хочу построить что-то большее, что-то, что позволит нам достичь звезд.
Последним заговорил Ли. – Я… я тоже остаюсь, – сказал он, запинаясь. – Я все еще боюсь, но я верю в вас, Элизабет. И я верю в эту мечту.
Элизабет улыбнулась. Она знала, что они сделали правильный выбор. Они были готовы продолжить борьбу.
– Хорошо, – сказала она. – Тогда давайте вернемся к работе. У нас много дел.
Вернувшись в ангар, команда Элизабет удвоила усилия. Они работали день и ночь, совершенствуя прототип варп-двигателя. Они внесли изменения в конструкцию деформационного кольца, разработали новую систему охлаждения и улучшили алгоритмы управления гравитационным полем.
Они знали, что время на исходе, и что их конкуренты дышат им в спину. Они должны были завершить проект как можно быстрее.
Однажды вечером, когда Элизабет работала над сложными расчетами, к ней подошел Ли. – Элизабет, – сказал он, – у меня есть плохие новости.
– Что случилось? – спросила Элизабет, отрываясь от работы.
– Я