Торговец счастьем. Аджи Диас
Словно бы я был его неким шедевром, скульптурой, в которой он показал весь свой талант.
Сейчас я смотрю на свои руки и тут же вспоминаю когти. То, как впервые увидел свое извращенное, испорченное тело. Шерсть, клыки, длинные крючковатые когти и свое сердцебиение столь сильное, громкое, словно оглушительная барабанная дробь. Безумные, холодные щупальца страха вонзаются в мое измученное сознание, и я издаю рык. Старик при этом смеется громче. Хохочет. Он счастлив.
Сейчас я сижу на скамейке в Лесу ксилемов и наслаждаюсь пением местных птиц. С виду обычный горожанин, ничем не отличающийся от остальных. Но глядя на свои руки, я вспоминаю тот далекий вечер, когда на свет был рожден Зверь. Заключенный №1121 остался в живых, первый кто вернулся к своим сокамерникам. Эксперимент удался.
Глава 1
– Клиент нас убьет! – выпучив глаза, прошипел Блимдан.
Его партнер ничего не ответил. Мужчины молча смотрели на лежащую в центре комнаты девушку в потрепанной мужской одежде. Голова запрокинута назад, глаза скрыты под челкой не длинных светлых волос, а рот и подбородок испачканы белой жижей. Стулья и стол опрокинуты. Весь пол покрыт осколками стаканов, тарелок и бутылки Иежинского бренди. Из приоткрытой занавески в комнату пробивался свет уличного фонаря. Там снаружи что-то праздновали: громкая музыка и голоса людей уже несколько часов не давали никому сна. Хотя наверняка все жители местных районов участвовали в празднествах. На улице шел то ли фестиваль, то ли маскарад. Блимдан не являлся любителем подобных мероприятий и мало интересовался ими. Сейчас все его мысли были заняты другим.
В этой старенькой съемной квартире произошло убийство. Случайное непредумышленное, но все-таки убийство. Так они думали.
– Что будем делать? – спросил Блимдан шепотом, как будто здесь их кто-то мог услышать. – Что мы скажем клиенту?
– Правду. – мрачно ответил Секатук, почесав костяные отростки на щеке.
Иглоликий был на пол головы ниже партнера, но гораздо шире в плечах.
– Правду? Ха! Правду? – рассмеялся Блимдан скрипучим голосом. – Ты понимаешь, что мы должны были доставить ее в Аррас! Живой и здоровой! А что сделал ты?
– Я не знал, что люди умирают от выпивки. Мы просто праздновали.
– Праздновали?! – Блимдан чуть не задохнулся от возмущения. – Какая тебе радость? Что ты с ней праздновал?! С этим… с этой тварью!
Он с нескрываемым отвращением глянул на тело и пошел закрывать окно.
– Я оставил вас всего на пару часов, и что сделал ты? Ты ее убил!
– Он попросил, чтобы я сходил за выпивкой. Мы выпивали, и он просто упал.
– Схватившись за сердце, пачкая ковер пеной изо рта и кровью из ушей? – съязвил Блимдан. – И кстати это женщина! Говори «она»! Понятно?
Иглоликий ничего не ответил, виновато глядя на тело.
– О Люциэль! Признайся честно ты же