Торговец счастьем. Аджи Диас
из окна казалось серым. Они долго смотрели вперед на пустую стену и молча курили. Оба были чужаками, в этом большом странном городе, существами из другого мира, так хорошо притворяющимися людьми.
Аррас, по сути своей и был городом чужаков и изгнанников. Столица Серрской Республики, большая колония, куда со всех частей страны стекались полукровки. Шутка нынешнего правительства над пережитками прошлого, когда ксенофобия была нормой. Хотя если разобраться ничего не изменилось, появилась лишь иллюзия свободы выбора. Если раньше Империя ущемляла права полукровок и магов, то сейчас правительство ущемляло права всех, а называлось это – равенство. Ксенофобия и расизм в других городах все же осталась, но в куда более меньших масштабах. Там, так же, как и двадцать лет назад, имелись обособленные гетто и диаспоры. Только магам повезло чуть больше. Хотя и их спустя десять лет свободы под шумок убрали подальше, закрыв в особых школах. Видно испугались вмешательства Телоса.
– Ты скучаешь по дому? – спросил Гидеон, втянув сигаретный дым.
– Шутишь? Конечно, скучаю! – засмеялась женщина. – Аррас конечно хорош, много всякого разного есть. Но вот дома… Ковен просто прекрасный город! Тебе как-нибудь надо посетить его. Половину года там стоит непроглядный туман, а оставшееся время льет дождь. Тебе бы он понравился. Но больше всего я скучаю по сестрам. Эти вечные интриги, заговоры и притворство! Ах, как мне этого не хватает. Заклятые враги улыбаются друг другу и желают доброго здравия, а сами готовят заказное убийство или ищут удачный момент, чтобы незаметно подсыпать яд в бокал с вином. А инкубы… лучшие любовники на свете!
Гидеон сделал удивленное лицо при виде, которого Афина засмеялась.
– Неужели все так плохо? – засмеявшись в ответ, спросил Гидеон.
– Да перестань. Ты великолепен…
– Нет. – прервал, улыбаясь Гидеон. – Конечно я бог любовных утех, но я про интриги и убийства.
– А, ну это обычное дело для Ковена. – махнула Афина и положила голову ему на плечо. – О, еще умиляют моменты, когда вчерашние враги объединяются против кого-то посильнее, а потом, расправившись с ним, снова грызутся между собой. Таков он город на холме. По части лжи Аррас и рядом не стоял. А ты скучаешь по дому?
– Иногда. Хотя не должен.
– Почему это?
– Воинам не снятся кошмары, воины не ностальгируют о прошлом.
– Перестань. Ты уже не воин. Ты следователь.
– Я обычный рыбоголов. И кто же придумал это дурацкое название? У людей нет фантазии.
– Ты далеко не «обычный». – возразила Афина, выпустив кольцо дыма и взмахом своей изящной руки предав ему форму птички. – У тебя много достоинств. Ты умный, проницательный, смелый. Ну… а еще ты не пахнешь рыбой.
– Спасибо. Последнее было самым приятным.
И вправду, таких, как Гидеон осталось совсем немного. Определить касту рыбоголова, даже если он в человеческом обличии дело несложное, все зависит от отростков. Если