Отступник. Наталия Шитова
и дать ему выпить… После ночного дождя листья очень сочные, отжимать будет довольно просто. Все понял?
– Понял, все сделаю, как надо, – согласился Сережа.
– Смотри мне, не перепутай ничего! – сокрушенно сказал Цьев. – Если бы не беда с маленьким Мроном, ни за что не оставил бы я Кшана на попечении человека!
– Я не знаю, рассказал ли тебе Валька обо мне хоть что-нибудь, но надеюсь, что рассказал, – спокойно возразил Сережа, стараясь сделать невозможное: переубедить Цьева и при этом не разозлить его. – Я вообще-то некоторым образом медик!
– Собачий ты медик! – запальчиво отозвался Цьев. – А леший – не собака! Лешего нельзя лечить ни как человека, ни как животное!
– Я же сказал: я обещаю строго следовать твоим инструкциям и ничего не сделаю тебе поперек, – твердо сказал Сережа. – Только прошу тебя, пойди и помоги Вальке найти мальчишку!
Цьев с досадой отмахнулся, поджал губы и взглянул на спящего брата с такой тревогой и нежностью, что Сергею расхотелось язвить. Вместо этого он серьезно и осторожно спросил:
– Как считаешь, может быть, Валька зря так бесится, и с мальчиком ничего не могло случиться?
– Если честно, Валя совсем не зря волнуется… Но… – Цьев низко наклонил голову и сжал кулаки. – О, великий Нерш!.. Ну почему же все беды одна к одной?!
Заскрипела лестница, и в мансарду поднялся Валяй. Его руки тоже были по локоть зеленые. Целый час Валяй и Цьев рвали на реке лекарственную лунную траву, сок которой, как объяснил Сергею сам Кшан перед тем, как уснуть, на некоторое время притупляет боль.
– Цьев, ты готов? – спросил Валяй. – Пойдем же.
Цьев с тоской оглянулся на спящего лешака. Оставлять Кшана ему явно не хотелось.
– Не волнуйся, парень, если с Кшаном случится что-то по моей вине, я приму любое твое наказание, – вставил Сережа.
– Наказание тебе будет одно! – рявкнул Цьев и цапнул Сергея за предплечье. Обожгла боль, как резкий хлесткий удар тонкой хворостины. На коже загорелись выступившей кровью три полоски. А Цьев добавил:
– Это предупреждение, человек! Само наказание будет куда больнее!
Сережа сдержал ругательство и только укоризненно посмотрел на Валяя.
– Зачем ты так, Цьев? – Валяй покачал головой. – Сергей ни в чем до сих пор перед тобой не провинился.
Цьев вздохнул, шагнул к Сергею, взял его за руку, наклонился и медленно провел языком по царапинам. Сергей ожидал, что от прикосновения раны начнут саднить, но влажный горячий язык лешонка неожиданно погасил болезненное жжение.
Потом, не выпуская руку Сергея, Цьев сдержанно сказал:
– Ну извини, что поторопился…
Валяй уже исчез из мансарды, и снизу раздался его озабоченный голос:
– Цьев, ты скоро?
Цьев шагнул к двери, но на пороге остановился, взглянул на Сергея и, недобо прищурившись, предупредил:
– Помни мои слова! Отвести душу мне сейчас не дадут, но если я вернусь и обнаружу, чт