Патриот. Андрей Рубанов
Сирия! Война, сука! А ты меня сливаешь! Нашёл, кого слить! Вся Москва знает, что Знаев попал! И всем должен…
– Вот именно! – перебил Плоцкий. – Всем должен! Значит, мне, старому другу, отдашь в последнюю очередь. То есть – никогда. Вставай, вали отсюда. Мы больше не увидимся. Не уйдёшь через минуту – я вызову охрану.
Знаев не испугался. Пелена защищала его. В голове звенели нежные колокольчики.
– У меня есть квартира, – сообщил он. – Продам – рассчитаюсь.
– У тебя ещё есть дом. И магазин.
– Дом уже продан. А магазин – отбирают. Некто Григорий Молнин, миллиардер. Торговая сеть «Ландыш». Слышал?
– Мне похрен, – сказал Плоцкий с презрением. – Я, может, и не миллиардер, но я тебя накажу.
– За что?
– За то, что пришёл говорить о бабах, когда надо было – о деньгах.
– Слушай, старый, – произнёс Знаев, сглотнув комок. – У тебя денег – миллионов пятьдесят. Может, семьдесят. Я же знаю. Мы же двадцать пять лет друзья. Что ж ты, растопчешь меня за три единицы?
– За три единицы, – проскрипел Плоцкий, – у меня тут люди на коленях ползают и ботинки целуют.
И сложил руки на груди. Мол, не жди дружеского прощания.
Знаев встал.
– Ботинки я целовать точно не буду, – сказал он. – Даже не мечтай.
Деньги забрал, спрятал. Было секундное искушение, как будто бес толкнул под локоть, – не швырнуть ли в физиономию бывшего корефана? Но удержался.
Ещё хотел забрать с собой собственную книгу – но тоже удержался.
Все эти жесты, многозначительные мелкие акции мщения – зачем они? Для красоты момента? Для понта? Для самоутверждения?
– Прощай, старый, – сказал Знаев. – Я тебя люблю. И уважаю. Всегда любил и уважал. Ты много для меня сделал. Я был твой ученик. Прощай.
Ушёл, лопатками ощущая ледяной тигриный взгляд.
На душе было легко, свежо, словно душ прохладный принял или песню послушал красивую.
Не соврал ни в едином слове. Всегда его любил и сейчас продолжал.
Всегда любил и ценил их всех, беспринципных, вечно переутомлённых негодяев, партнёров своих и коллег, угрюмых пьющих валютчиков, жадных и желчных финансистов. Весь этот клуб одиноких сердец имени жёлтого дьявола. Если б не любил – давно бы пулю пустил себе в голову.
Только любовью спасался.
Жаль, понял это только теперь, когда всё кончилось.
Может, и не кончилось, сказал себе Знаев, сбегая вниз через две ступеньки. Может, ещё пободаемся.
Над площадью наливался синевой вечер. Ударяя грудью пространство, шёл огромный бронзовый Маяковский, гений, титан и самоубийца, невероятно быстрый, далеко обогнавший своё время и погибший из-за любви. Кроме поэта, шли ещё женщины во всех направлениях; Знаев, стоя у выхода из отеля, смотрел в лица и улыбался.
Даже самые свирепые люди – например, такие, как Женя Плоцкий, – в этом месте мира выглядели на фоне разнообразной и невероятной женской красоты не вполне свирепыми.
В этом городе первый приз доставался всем: и победителям, и проигравшим.
На этом