Странник поневоле. Борис Долинго
в океане – парень усмехнулся совпадению мысли с названием последнего романа Эрнеста Хэмингуэя – существовало много точек перехода, отмеченных на карте. Большинство из них вели с острова на остров, но имелись острова, куда попасть через переходы было возможно, а вот выбраться – нет.
Некоторое количество точек открывало дорогу с островов на грани планеты. Но самое ужасное – на островах в Торцевом океане отсутствовали точки перехода, ведущие непосредственно во Дворец. Во всяком случае, Компьютер не сообщил о таковых, и на карте Богдана они не значились.
Но Богдан хотя бы приблизительно не мог знать, на каком из островов он находится в данный момент. Без этого бесполезно было пытаться увязывать карту с «географией» островов. Кроме того, карта не давала точного расположения точек перехода на конкретном острове, так что подобный поиск даже на не слишком большом островке мог стать делом не одного дня.
Когда Богдан в первый раз рассматривал схему точек в Торцевом океане, он подивился такому расположению переходов, но не стал уточнять у Главного Компьютера, почему всё устроено именно так. Неужели хозяин Дворца организовал это из чувства изощрённого садизма, рассчитывая, что непрошеный гость может как раз попасть в подобную ситуацию?..
Со стороны леса раздался шорох, и небольшая тень размером с зайца шмыгнула через поляну к обрыву, под которым шумели волны. Зверёк покопошился в кустах, росших у края скалы, и резкими скачками умчался назад в густую тень зарослей.
Появление живности напомнило Богдану, что обитать здесь могут не только мелкие, безобидные твари, а и нечто покрупнее. То, что он не встречал никакой опасной живности в парке Дворца, ещё не повод рассчитывать, что таковая отсутствует на этих островах. В конце концов, была же на планете Грань Динозавров!
Богдан резко выхватил лучемёт из кобуры – и тут же одёрнул сам себя.
– Спокойнее, придурок, – пробормотал он. – Что ты дёргаешься? Уж если обгадился, так хоть подотрись спокойнее.
После исчезновения зверька, тишину снова нарушал лишь шорох волн под обрывом, да шум лёгкого ветерка, который, похоже, немного усилился за то время, пока путешественник сквозь пространство сидел на камнях.
Далеко в лесу раздался крик, напоминавший уханье визгливого филина. Богдан вздрогнул, но крик стих, и ночь продолжала спокойно висеть над поляной, посматривая на новоприбывшего одиноким глазом луны, медленно плывшей по небу.
Опасливо косясь на черневший метрах в пятидесяти лес, Богдан начал проверять своё снаряжение. Луна уже взошла высоко, и сейчас давала света больше, чем на Земле в полнолуние. Внешне это, без сомнения была, луна цилиндрической планеты, и если так, то от спасительного Дворца его отделяет всего около 4000 километров по прямой.
Богдан невесело усмехнулся: «всего» 4000 километров! Попробуй-ка, доберись…
У него оказался с собой лучемёт – хорошо, что он везде таскал оружие! С другой стороны, не помешал бы лучемёт покрупнее, и Богдан горько