Райгард. Уж и корона. Александр Ковальский
и ты, – сказала девочка с достоинством.
Он улыбнулся и присел перед ней на корточки.
– Ты чья?
– Ничья. Я не понимаю таких вопросов.
Мальчишка улыбнулся еще шире. Ему нравилось, как она отвечает.
– А сколько тебе лет?
– Семь, – сказала она гордо и добавила: – Я уже взрослая.
– Ай да растение! – восхитился он и прихлопнул себя по коленам. – Как же тебя зовут, такую взрослую?
– Эгле. – Она взглянула исподлобья. – А если ты будешь меня обижать, я позову маму.
– Так ты здесь с матерью? А где она?
Эгле кивнула на дверь в конце галереи. Похоже, мама просто забыла о своей девочке. И о том, что мир полон упрямых псов и недобрых мальчишек.
– А ты кто? Я в Ливнах всех знаю, и в Резне тоже, и даже здесь, в Ургале, а тебя не видела никогда.
– Князь.
– Что-о?! – протянула Эгле недоверчиво. – Не рассказывай сказки! Думаешь, если я младше, так меня можно дурачить? Мальчики не бывают князьями. Твой отец – да, наверное, но не ты.
– У меня нет отца.
Эгле не нашлась, что ответить. А мальчишка встал, повернулся к кустам сирени и присвистнул. Эгле замерла от восторга, когда давешний пес в два прыжка перемахнул клумбу.
– Твой?
– Нет. Живет при стайнях.
– А ты?
– Я? – он удивился. – Что – я? Я дома живу. С опекуном.
– Он тебя бьет?
– Он меня ни разу пальцем не тронул, – скзаал мальчишка удивленно. – Хотя говорит, что стоило бы.
– А зовут тебя как?
– Стах.
Пес разлегся под скамьей, у самых ног Эгле, так что, если бы она встала, неприменно наступила бы ему на хвост. Стах, переминаясь с ноги на ногу, стоял у колонны, и было совершенно не понятно, отчего он не уходит. Эгле тряхнула локонами. Странное ощущение власти над этим мальчиком было неожиданным и острым.
– Хочу розу, – сказала она.
– Чего-чего?
– Розу. Вон ту, с клумбы.
– Пойди и сорви. Можно.
– Еще чего! – она фыркнула, забавно оттопыривая губку. – Я девочка.
– Что-то незаметно, – со вздохом признался Стах и с неохотой оторвался от колонны.
Он принес и положил ей на колени багряно-черную с алым окаймлением розу на длинном шипастом стебле.
– Осторожней, растение. Не исколи руки.
– Смотри, кто-то идет.
Дверь растворилась, и в глубине покоев показалась быстро идущая к выходу женщина; следом за ней шел высокий мужчина в белом упланде.
– Поглядите, пан Вежис, – позвала женщина своего спутника, понимая, что дети слышат их.
– Ну что же, пани, – Вежис усмехнулся в усы. – Князь растет. Рыцарь… Поди сюда, мальчик.
Стах оглянулся на Эгле. Она сидела раздавленная, напуганная ожиданием скандала.
– Не бойся, –