Марсиане (сборник). Ким Стэнли Робинсон
будет, если сейчас мы выпустим тележку? – в какой-то момент спросила она. Тележка балансировала на краю оврага высотой в шесть-семь метров, и они катили ее вниз с помощью лебедки.
– Она упадет, – ответил он деловито, хотя сквозь его забрало она видела, что он улыбается.
Она раздраженно пнула камешки в его сторону.
– Да я спрашиваю, разобьется она или нет? Грозит нам из-за этого смертельная опасность?
– Однозначно нет. Эти штуки практически неубиваемы. Правда, пользоваться ими потом будет опасно. Они падали с четырехсотметровых обрывов – пусть не отвесных, а пологих, – но в итоге даже не помялись.
– Понятно. Значит, когда ты бросился за тележкой вчера, наши жизни ты на самом деле не спасал.
– Да нет. А ты что, так подумала? Я просто не хотел спускаться с той горки и потом еще чинить тележку.
– А-а.
Айлин позволила тележке шумно упасть на дно, и они принялись спускаться к ней. После этого они довольно долго молчали. Айлин размышляла над тем, что вернется в Берроуз через три или четыре дня и ничто в ее жизни не разрешится и не изменится.
И все же хорошо будет вернуться на открытый воздух – к иллюзии открытого воздуха. К бегущей воде. К растениям.
Роджер нервно щелкнул языком.
– Что? – спросила Айлин.
– Идет песчаная буря. – Он переключился на общую частоту, и Айлин теперь тоже ее слушала. – Прошу всех вернуться в главный каньон, приближается песчаная буря.
По радио раздались стоны. Никого не было видно. Роджер грациозно спустился по каньону и вернулся обратно.
– Лагерь разбить негде, – пожаловался он. Айлин пронаблюдала за ним; он заметил что-то на западном горизонте и указал ей: – Видишь там гребень в небе?
Айлин видела лишь пятно, в котором розовое небо становилось желтоватым, но все равно ответила:
– Да.
– Пыльная буря. Тоже идет к нам. Кажется, я уже чувствую ветер.
Он поднял руку. Айлин считала, что ощутить ветер через костюм при атмосферном давлении в тридцать миллибар было нереально, что гид просто бахвалился, но, когда подняла руку сама, ей тоже показалось, что она ощутила какие-то слабые колебания.
Вдали в каньоне возникли Иван, Кевин и чета Мицуму.
– Там есть место для лагеря? – спросил Роджер.
– Нет, каньон становится ещеу́же.
В этот момент песчаная буря их и настигла – внезапно, как ливневый паводок. Айлин видела вперед не больше чем на пятьдесят метров; казалось, они находились внутри подвижного купола с летающим песком и вокруг было темно, как в бывавшие здесь длинные сумерки, если не темнее.
В левом ухе, на частоте 33, Айлин услышала протяжный вздох. Затем в правом, на общей частоте, раздался голос Роджера:
– Все, кто в каньоне внизу, держитесь вместе и поднимайтесь к нам. Доран, Шерил, Джон, скажите что-нибудь – где вы?
– Роджер? – на общую частоту вышла Шерил, голос ее звучал испуганно.
– Да,