.
взяла минерал и, не прощаясь, повернула было в ту сторону, откуда пришла, как джинн вновь остановил ее.
–Нет, ты пойдешь другим путем. Спустишься, окажешься с другой стороны скал, затем обогнешь их и вернешься домой.
–Зачем такой бессмысленный крюк? – девушка искренне удивилась неожиданному и нерациональному заявлению своего призрачного наставника.
–Ты увидишь, зачем. Кстати, склон здесь более пологий.
Перегруженному мозгу Этайн уже было лень сопротивляться, поэтому она начала спуск тем путем, что предложил ей новый огненный друг. К сожалению, не воображаемый, а именно, донельзя реальный. Как эти камни под ногами, как эта луна на небосклоне, как воздух, который она вбирает в свои легкие. Нет, пожалуй, не столь сильные аргументы.
Реальный, как то, что она сейчас мыслит, сомневается, дышит, идет и, похоже на то, существует.
Благодаря философским настроениям, спуск по ощущениям не занял много времени. И склон, действительно, оказался пологим. Но, в самом конце спуска, девушку поджидал очередной сюрприз.
-Смотри-ка, Йеспас, походу орденские совсем распоясались! – прорезал ночную тишину громкий голос.
–Еще поодиночке ходят! – вторил ему другой.
Реплики принадлежали двум кочевникам, дежурившим у подножия скал. Что ж, спасибо тебе на добром слове, джинн, удружил.
Этайн нащупала рукоять своего кортика, но пока ничего не предпринимала.
Один из кочевников приблизился. Естественно, в ночной темноте ничего не разобрать. Едва тот успел снова что-либо сказать, как в его горло вонзилась стрела. Второй кочевник засуетился, явно желая скрыться, но Этайн ловко подставила ему подножку. Бедняга ударился головой о камень и притих на время.
Из-за высоких камней вышло трое людей в орденских плащах. Один из них держал тяжелый составной лук. Он и поразил кочевника стрелой. Боец позади него чиркнул камнем и зажег факел. Воины Ордена подошли к Этайн и неподвижному телу пока что чудом оставшегося в живых второго кочевника.
-Этайн?!
–Рамирес?!
Вот и вновь пересеклись их пути, и, что невероятно, так скоро!.. Хотя, с появлением джиннов в жизни Этайн, все невероятное стало, что ни на есть, вполне вероятным, реальным и возможным.
Они долго молчали и рассматривали друг друга, будто видясь в первый раз. Воин улыбнулся. Вне всяких сомнений, он радовался столь неожиданной встрече в еще более неожиданном месте.
–Как ты здесь оказалась? Почему тебя носит в таких местах? Думаю, мне не стоит объяснять, насколько это необдуманно с твоей стороны, – сказал воин с явно напускной серьезностью.
Этайн решила не сразу открыть все карты. Все нужно делать последовательно, грамотно. Только тогда направят к Элите.
–Пыталась найти подтверждение одной своей теории, – невозмутимо ответила воительница.
–На смертельно опасные задания вправе отправлять только Элита, в лице владыки Имрана. И, отправляют только проверенных воинов, не учащихся,