Homunculus. Оксана Петровна Ермакова
тронул ворота костлявой рукой и, точно тень, проскользнул внутрь.
Не смазанные петли застонали, и дверь запричитала скрипучим голосом свою монотонную песню. Где-то далеко, на другом конце городка завыла собака, вторя грустной песне дверной петли. Все стихло вновь и лишь цикады нарушали тишину ночи.
Не останавливаясь ни на минуту, старик шел по кладбищу, точно привидение, оглядывая надгробные плиты и покосившиеся кресты. Его деревянный посох увязал во влажной земле, оставляя следы, еле различимые в темноте. Колдуна не интересовали могилы простых смертных, он шел к склепу, путь к которому указывал свет одинокого фонаря, глухо скрипящего у входа. Пройдя кладбище, старец спустился по каменным ступеням, изъеденным сыростью. В склепе стояло несколько гробов. Прибитые бронзовые таблички указывали имя, дату рождения и смерти, захороненных.
Подойдя к дальнему гробу, стоявшему в нише, колдун перевел дыхание. Отряхнув пыль с таблички морщинистой ладонью, он зашептал, одними губами, тайные слова заклинания, результатом которых был – порыв ветра, ворвавшийся в открытые двери склепа. Он был настолько силен, что каменная крышка надгробия, точно ничего не весящая картонка, опрокинулась вниз, расколовшись на двое.
Когда пыль осела, старик заглянул внутрь гроба. Внутри каменного чрева лежал жалкий скелет, начавший разрушаться, превращаясь в прах. Сощурив близорукие глаза, колдун в бессилии развел руками, увидя, что скелет лежит вниз лицом.
Посох звонко стукнул об пол, выпавший из трясущихся рук. Старик опустился на ледяные плиты и в мольбе поднял глаза к потолку, завешенному слоем паутины. Значит жители города были здесь, это они перевернули тело его несчастного отца, что бы колдун не восстал. Значит вот почему он не мог, столько лет вызвать его бессмертный дух!
В глазах старика блеснули искорки гнева. «Что ж я отомщу вам,» – подумал он, погрозив кулаком в сторону входа в склеп. Подобрав посох, он осторожно перевернул кости усопшего так, что теперь пустые, черные глазницы уставились в его лицо.
– Я вызываю тебя, отец! – Прошептал старик, – ты должен вернуться в этот мир и отомстить за себя.
* * *
Весь следующий день старик чувствовал чужое присутствие. Идя ли по мостовой главной улицы, или сидя дома за книгами – он ощущал того другого, следовавшего за ним. Чувство, что за ним следят раздражало его. А когда старый ученый ворон возвестил о полуночи, громким гортанным криком, волна ужаса обдала колдуна. Дрожа от страха, старик видел, как в темном углу его дома трепетало белое существо. Оно было робким и не
зримым в пламени свечей, зато с каждой минутой набирало силу во мраке
ночи. Вскоре привидение проплыло по комнате, словно белое облако и опустилось на стул рядом с колдуном.
– Здравствуй, сын. – сказало оно. Его хрипловатый голос был спокоен. Привидение говорило естественно, будто не было стольких лет разлуки и, оно лишь ненадолго выходило из комнаты и сразу же вернулось. – Здесь ничего не изменилось. –