Homunculus. Оксана Петровна Ермакова
почти отчаялся в поисках, когда под его ногой что-то хрустнуло. Наклонившись, он увидел свитое гнездо и пестрые скорлупки раздавленных яиц, над которыми, точно змея, извивался стебелек гороха с багряными цветами.
Тень радости пробежала по лицу колдуна, но вместо улыбки, ужасная ухмылка исказила старые иссохшие губы. Гримаса, подобная звериному оскалу, обнажила зубы и морщинки, косыми лучиками, побежали от выцветших глаз. Колдун нашел нужную траву и, пометив место, что бы вернуться сюда в полночь, зашагал в город.
Солнце клонилось к горизонту, когда старец изготовлял магическое снадобье. Его руки тряслись от нетерпения, а крючковатый нос подрагивал, принюхиваясь к дыму, поднимавшемуся от сосуда с кипящей водой. То поднимая глаза к закопченному потолку, то вновь опуская их к полу, колдун шептал одними губами тайные молитвы.
В левой руке он держал стебелек гороха, алые цветы которого, словно искорки, мерцали в наступивших сумерках, а правой водил над сосудом, где бесновалась вода. Иногда с его разжатых губ срывались странные слова, приоткрывая завесу таинства, и растворялись в воздухе, пропитанном
пряными запахами. Он что-то сыпал в кипящий котел и от серого порошка поднимались искры, когда он касался воды. Лишь один раз старик прокричал: «Люцифер!» и в экзальтации, подняв руки к небу, бросил растение в бурлящую воду. Алые цветки вспыхнули ярче, играя красным огнем, а стебелек засветился золотом.
Все еще шепча молитвы, колдун рухнул на колени и в следующий момент потерял сознание.
Когда он очнулся, была глубокая ночь. В просвет за занавесками глядели звезды, испуская мягкий свет. В спящем городе было тихо и лишь цикады неугомонно трещали в саду. Старик почувствовал чье-то присутствие, а в следующий момент, ощутил, что его кто-то трясет за плечо.
– Вставай! – Колдун обернулся. – Вставай! Скоро полночь, ты должен доделать то, за что взялся, – призрак легкой тенью кружил возле него.
Старик встал, подавив в себе стон, и уставился на привидение, сновавшее по комнате. Огонь догорал в очаге, и трепещущее пламя четно силилось набрать силу.
– Иди, сын мой, и пусть наше всеблагое божество поможет тебе в твоем начинании…
Призрак протянул стебелек гороха, горевшего в темноте фосфорийцирующим светом и вытолкнул колдуна за дверь. Не медля ни минуты, хромой старик пошел по старой вытоптанной тропинке, ведущей за город – на луга. Круглый диск луны освещал путь, проливаясь блестящей дорожкой, но даже яркое, пульсирующее сияние звезд не могло сравниться со светом испускающим стебельком и цветами гороха. Найдя заветное место, старик отдышался. Его сердце готово было вырваться из старческой груди. Когда луна зависла над его головой, пройдя пол неба, колдун свернул стебелек на подобие венка, и зажав в кулаке, стал смотреть в его центр на диск луны. Ее холодный свет не зримыми волнами лился на темную землю, кого-то делая беспокойным, кого-то успокаивая. Смотря на нее, старику казалось что она изменяется. И ему становилось страшно, но его
грешная душа не поддавалась страху,