Приключения Тигрового кота. Инбали Изерлес
который выуживают из реки, – прошипел себе под нос Бинжакс.
Риа тихонько мяукнула.
Воробей не обратил на них внимания, он ждал ответа Мати.
Мати слегка откашлялся.
– Ну, мистер Воробей, я не помню, как называется то место. Там очень жарко, жарче, чем здесь, и мне кажется, это должно быть где-то далеко, потому что солнце вставало и луна садилась много раз за то время, как я плыл по воде в огромном корабле, который потом встал здесь, у пристани. А потом я долго шел вверх по реке и дошел до парка…
Отчетливых воспоминаний у него сохранилось мало. Мати сосредоточился, и вдруг в памяти всплыли прощальные слова его матери:
– Мой милый, мой котеночек… Ты теперь должен уехать далеко от меня, от земли, которая тебя любила, и от аммы, давшей тебе жизнь. Может быть, однажды ты поймешь, почему мне пришлось так поступить и что значит для аммы потерять свое единственное дитя. Но не проси меня что-то объяснить. Ты должен уехать, дорогой мой сынок, и найти свою судьбу. И однажды мы встретимся снова, если не в этой жизни, то в следующей.
– Но, Амма, почему я должен уехать?
Ведь его мать была молодой кошкой, разве не так? Но ее мордочка на фоне темно-синего неба выглядела такой усталой…
И только ее глаза сияли, когда она вскинула голову, отказываясь отвечать.
– У нас больше нет времени.
Она грустно посмотрела на него, а потом повернулась к морю.
Теперь он вспомнил. Она повела его к порту, на стоявший там корабль, вместе с ним поднялась по трапу и затолкала его в грузовой люк.
Потом она вылизала голову Мати быстрыми уверенными движениями.
– Разве не вчера только я могла носить тебя за загривок? Ты так быстро вырос…
– Куда я еду, Амма?
– Далеко, дитя мое.
– А ты разве не поедешь со мной?
– Я не могу покинуть это место. Моя судьба связана с ним. Однажды ты поймешь. Посмотри на меня.
Мати сердился и боялся, ему хотелось отвернуться, но устоять перед голосом матери было невозможно. Он помнил, как ее янтарные глаза, обведенные черными кругами, вспыхнули светом.
– Когда корабль пристанет к земле, беги с него на берег. А до тех пор прячься, никто не должен тебя заметить.
– А что потом, Амма, что потом?
– Потом, сынок, ты останешься по-настоящему один и будешь следовать своим ощущениям, чтобы начать новую жизнь в совсем другом мире. И пусть у тебя будут три опоры…
– Амма, пожалуйста, не бросай меня!
– Я всегда буду рядом. Посмотри на заходящее солнце, и найдешь меня.
– Амма, подожди!
Но она уже умчалась вниз по трапу и исчезла в темноте. Корабль отошел от берега.
От этих воспоминаний хвост Мати бессильно упал, а в груди заболело. Подняв голову, он увидел Воробья и котят, выжидающе смотревших на него. Он совсем не хотел говорить о матери и потому промолчал.
– А теперь скажи мне, Мати, ты был уже чьим-нибудь владельцем? – к его облегчению, заговорил Воробей.
Мати понял, что Воробей упоминает о странном, но древнем обычае