Призрак. Мистический роман. Дмитрий Потехин
Вот беда, никак не раздобуду кресло для посетителя. Надеюсь, не сочтете за грубость…
– Конечно, господин профессор, я с удовольствием постою! – покорно пожал плечами Людвиг.
Он тут же понял, что «с удовольствием» было совершенно лишним.
– Никогда не стой, если можно сидеть, никогда не сиди, если можно лежать, – профессор улыбнулся своими пушистыми усами. – Великая восточная мудрость. Правда, заканчивается она не очень хорошо.
Он покопался в ящике стола и вынул несколько листов печатного текста.
– Итак, господин Моргенштерн… Кстати, как поживает ваш отец?
– Уже лучше. Ему очень помог чистый альпийский воздух.
– Ну слава богу! Я бы ни за что не позволил себе пережить Генриха. Что за насмешка! Я всю жизнь курю, а у него, здоровяка, видите ли астма! Итак, Людвиг, я ознакомился с вашим ходатайством. Стало быть, хотите преподавать демонологию и алхимию для младших курсов? – в потухших глазах Кауца сверкнул боевой огонек.
– Да, это всегда было моей мечтой, – скромно улыбнулся Людвиг.
Кончики усов директора ехидно поползли вверх, не предвещая ничего доброго.
– Ну что ж, не смею сомневаться в вашей компетентности. При вашем-то отце не знать на зубок демонологию было бы очень странно. Но… простите, вы почему-то решили вести еще и алхимию? А вы уверены, что вам это под силу?
– Да. Я уверен.
– Очень немногие молодые люди на моем веку смогли оправдать себя в этой должности.
Людвиг почувствовал, как его самомнение начинает таять словно ледяная глыба в марте. Это был бесчестный, но вполне ожидаемый прием.
– Я думаю, что моих знаний хватит.
– Так думаете или уверены? – почти рявкнул Кауц.
– Ну я…
– Ладно, проверим! – профессор небрежно махнул рукой.
Людвиг начал догадываться, с кем он имеет дело.
– Расскажите мне про… Ну про что же? Расскажите-ка мне… – он задумчиво забарабанил по столу желтоватым ногтем. – М-м… Да! Про камешек! Про наш любимый, незабываемый, трижды проклятый Философский камень.
Правая рука Людвига машинально стиснула пальцы левой.
«Могло быть хуже…»
– Э-э да, конечно. Мне начать с исторического экскурса или…
– Нет, сразу к теории!
– Кхм-кхм! Изготовление Философского камня включает в себя двенадцать этапов.
– Стадий! Двенадцать стадий.
– Да-да, извините. Стадий. Это обжиг, растворение, разделение, соединение, гниение, свертывание, вскармливание, очищение, ферментация, умножение и созидание.
– Что-то упустили, – грустно вздохнул директор.
Людвиг оцепенел.
– Что идет после ферментации?
В глазах у Людвига забегали панические искры. Господи, как же он мог споткнуться на таком пустяке?!
– Возвышение! Да! Я… я просто заговорился!
– Значит говорите медленнее. У вас