Желтые тюльпаны. Натали Митчелл
вопросительно поднял брови, и тогда меня неудержимо понесло:
– Вчера над нашим домом разразилась ужасная гроза. Только над нашим домом, представляете? Слыхали о таком когда-нибудь? Молнией насквозь пробило крышу, и вода полилась прямо в библиотеку. Не поверите, но книги просто плавали по комнате!
– Вы – дочь Джеффри Халса?
Мне мгновенно расхотелось паясничать. И потянуло встать, но я этого не сделала.
– Вы знали моего отца?
Сейчас я уже разглядела, что парень совсем молод, года двадцать два, не больше, но отец иногда общался с начинающими писателями. Он говорил, что это помогает ему не забывать свою юность.
– Нет, – ответил он.
Сожаление, прозвучавшее в его голосе сразу расположило меня к нему, и я уже пожалела, что показала себя такой дурой с самого начала.
– То есть я-то его давно знаю. Ну, как писателя. А он-то меня, конечно, нет.
– Почему же – конечно?
– Да разве ж он стал бы со мной знакомиться! Такой человек… Я же просто читатель, и никто больше. Парень, которому нравятся его книги.
– А с кем же еще общаться писателям, как не с такими вот парнями?
Он отозвался не очень уверенно:
– Ну, с равными себе.
– С писателями? – я рассмеялась. – Сразу видно, что вы не с одним не встречались лично.
– Точно, – признался он. – Так вы, правда, его дочь?
– А как вы догадались?
– Ну, у вас такая фантазия, – он одобрительно хмыкнул. – Молния, книги плавают… Это ж вы не заготовили, да? Прямо с ходу выдумали?
Я самодовольно улыбнулась:
– Он всегда называл меня фантазеркой.
– А вы тоже книжки пишете?
– Я? – мне сразу стало обидно за себя. – Нет, я только читаю, как и вы.
– А почему так?
Он все переминался рядом со мной, не решаясь присесть, будто великая тень отца лежала между нами. Я похлопала по траве:
– Садитесь. Разве вы не слышали выражения, что на детях гениев природа отдыхает?
– Не похоже, чтобы она отдыхала на вас…
Устроившись рядом, он вытянул ноги, и его огромные кроссовки едва не снесли одну из стопок. Он тотчас же поджал ноги.
– Извините.
– Да ну, бросьте! Все в порядке, можете попинать. Это же не его книги…
– Я вижу.
Я всмотрелась в его до красноты обгоревшее на солнце, круглое лицо. Оно все еще казалось мне знакомым, но я не была уверена.
– А вы откуда? Я вас раньше здесь не встречала. Кажется…
– Точно не встречали. Я в вашем городке, можно сказать, проездом.
– Как это – можно сказать?
– Ну… – он явно замялся, и даже слегка покраснел. – Я тут разыскивал одну девушку. Она живет здесь. По крайней мере, жила две недели назад.
– За две недели далеко можно уехать…
Я тут же начала придумывать, куда отправилась бы, будь у меня достаточно