Я, Лерка, Чёрный и компания. Наталия Валерьевна Немченко
схватил какую-то верёвку, но Рол оказался быстрее и через секунду уже прятался за ногами своего папочки, каля зубы в такой уморительной усмешке, что поневоле хотелось рассмеяться.
– Вы мне вот что скажите, – прервал Сен-Жермен общее веселье. – Кто заколдовал Роланда? И кто снимет с него это заклятье?
Он был прав: никто, кроме самого Роланда, не знает колдуна, а уж как его найти, не знал и сам Роланд…
"Нет, мне здесь никто не поможет… – внезапно подумал парень-вампир. – И не потому, что относятся плохо. Просто… какие из них маги?"
Он повернулся и, печально опустив уши и хвостик, поплёлся к выходу.
– Эй, куда ты? – Чёрный догнал его, схватил и прижал к груди. – Неужели ты думаешь, что я брошу тебя из-за того, что на тебе собачья шкура?
Роланд лизнул его в щёку и тяжело вздохнул.
– Делать-то что будем, граждане? – спросила Валерия.
И потянулись дни за днями. Всё вроде бы было как и прежде: Юрик ухлёстывал за Чёрным, тот привычно отругивался, Сен-Жермен по уши увяз в громадных фолиантах, посвящённых магии, мантикор съедал по десять-пятнадцать килограммов мяса в день и требовал добавки… Один Роланд всё глубже и глубже погружался в пучину, именуемую чёрной тоской. Каждый день он выходил на улицу и бродил везде, где только можно: по пустырям и помойкам, по дворам и газонам… Но нигде, нигде он не встречал больше той собаки с печальными и умными глазами.
…Мало-помалу Роланд начал привыкать к жизни в собачьей шкуре. Оказалось, он обладал даром очаровывать любого человека, даже самого заядлого гонителя собак. Самые хмурые люди начинали улыбаться, увидев его забавную мордочку, и угощали конфетами и печеньем. Понятное дело, Рол всего этого не ел (ведь даже в собачьей шкуре остался по натуре своей вампиром), но неизменно отдавал угощение тем собакам, что находились поблизости и которым лакомства не перепадало. За это он приобрёл популярность и у дворняг, которым в их несладкой жизни доставалось так мало сладкого…
Если он не мог разговаривать с людьми, то с собаками у него это получалось отлично. Растянувшись на травке, подставив пузо ласковым лучам солнца, Роланд вёл долгие разговоры с дворнягами о их нелёгкой собачьей жизни.
– Летом хорошо! – вздохнула рыжая собачонка с белыми подпалинами на правом боку. -И тепло, и травки полезной поесть можно… Люди добрее!
– Тоже мне – добрее! – фыркнул чёрный пёс с коротким обрубком хвоста. – Вчера целых полчаса вился возле одного жмота с куском булки – хоть бы крошку бросил!
– А разве у вас хозяев нет? – спросил Роланд и перевернулся на бок.
– Были хозяева… – угрюмо сказала большая белая дворняга. – Пока я маленький был, забавный – играли со мной, а вот как вырос… И ем много, и шерсть от меня везде, и обувь грызу… Мало ли найдётся причин, чтобы избавиться от уже ненужной игрушки?
– А у меня вообще хозяина не было! – сказала рыжая собачонка. – И хорошо, наверное… Живу я во дворе, люди меня не гонят, даже подкармливают. Зимой в подъезде сплю, в углу на тюфячке… А ты домашний, Ролли?
– Я-то? Да