Мои королевские дела. Лилия Касмасова
спросил Сеня.
– Тебе, – ответил старик. – Во дворец.
Дворец! У него есть дворец! Почему-то это радовало больше, чем то, что у него есть целая страна.
Сеня забрался на телегу, сел рядом с Мерлином. Телега была заставлена большими корзинами с овощами и фруктами. На дне была солома, но было все равно не очень-то мягко. Дорога была неровной, в колдобинах, и Сеня успел отбить себе то, на чем сидел, когда они только обогнули холм и выехали в поля. Сеня надеялся, что дорога в полях станет ровнее, но его надежды не оправдались. Мерлин подпрыгивал, как и он, на ухабах, но даже и не морщился. Похоже, он был привычен к путешествиям на телегах.
Сеня подгреб к себе соломы, и увидел, что Мерлин сидит на большой толстой подушке. Мерлин заметил Сенин взгляд и сказал:
– Да. Старость не радость. Косточки совсем стали нежные. Тебе, молодому, этого не понять.
Сеня понимал его прекрасно. Поэтому спросил, впрочем, безо всякой надежды на положительный ответ:
– А еще одной подушки у вас нет?
– Есть, – ответил Мерлин. – Она лежит под первой.
Похоже, Мерлин действительно путешествовал на телеге не в первый раз.
– Нам ехать далеко? – спросил Сеня.
– Нет, – сказал старик. – Вон лес видишь?
Сеня посмотрел на темный густой лес, волнами вздымавшийся далеко впереди.
– Через лес, – продолжал Мерлин, – там опять поля. Если никто нас не задержит, что маловероятно, то не пройдет и часа будем во дворце.
– Кто задержит? – не понял Сеня.
– А может, и не задержит, – сказал Мерлин и мгновенно сделал вид, что заснул.
Сеня понял, что он не хочет отвечать. Тогда он решил сменить тему:
– А вы знаете, я ведь дворянин.
– Чего? – спросил Мерлин, не открывая глаз.
– Дворянин я.
– Это им по барабану, – сказал Мерлин.
– Кому?
– Никому, – пробормотал Мерлин, не открывая глаза, и снова засопел.
– Вы ведь поэтому меня королем назначили? Что у меня родословная?
Мерлин открыл глаза и сказал сердито:
– Я тебя не назначал. Я увидел, что ты будешь королем, и все.
– Где увидели?
– Где надо, – отрезал Мерлин. – Можешь, кстати, меня на «ты» звать.
– Хорошо, – робко сказал Сеня.
И после паузы старик спросил:
– А что, ты слишком знатный, что ли?
– Не то чтобы слишком…
– Угораздило же меня! – еще сердитее сказал старик, отвернулся, положил руки на корзину с яблоками, на руки голову, и не то что засопел, а захрапел во весь голос, так что Сеня не смог бы и перекричать этот храп. Сеня взял красное большое яблоко и принялся его есть. Он не ел с обеда.
Скоро караван телег оказался под сенью громадных дубов и вязов. Лес сгущался, пока ветви деревьев не стали такими густыми, что сквозь них едва просвечивало небо. На других телегах разговоры тоже стихли. Доносилось только беспокойное кудахтанье кур. Их в деревянных клетках тоже везли к столу. В этой тишине Сене почудилась