Кроссовки. История культовой обуви шаг за шагом. Николас Смит
недостаточно велик для нас двоих».
Puma была сильна продажами благодаря тем сотрудникам, которых увел за собой Рудольф. Adidas лучше удавалось устанавливать крепкие взаимоотношения со спортсменами и тренерами. У компании была возможность давать им такую обувь, которую они хотели, так как большинство дизайнеров последовало за Ади. Обе компании выпускали высококачественные шиповки и бутсы, и ни Adidas, ни Puma не собирались отказываться от попыток обойти соперника.
До 1950-х годов компании были примерно равными, но в 1954 году Рудольф решил, что он вот-вот превзойдет брата. Приближался чемпионат мира по футболу, который принимала Швейцария, и команда Западной Германии собиралась выступать в легких, низких бутсах от Puma. Это был первый турнир со времен войны, на котором разрешили выступить команде Западной Германии, и бутсы были по-настоящему новаторскими. В них было меньше от башмаков и больше от легких ботинок, и это в то время, когда британская национальная футбольная сборная все еще носила неуклюжие бутсы, похожие на рабочие башмаки. Для Puma это была возможность вырваться вперед в соревновании с соперником с другого берега реки, если бы старший из братьев Дасслер не начал хвастаться.
Рудольф, тренер национальной немецкой команды Иосиф «Зепп» Хербергер и еще один тренер договаривались о покупке новых бутс.
Кто-то упомянул о том, что Хербергер получил свой пост после того, как его предшественника уволил Адольф Гитлер. Диктатор ненавидел футбол и уволил тренера, когда стал свидетелем того, как национальная сборная проиграла Норвегии со счетом 0:2 на Олимпийских играх 1936 года.
Рудольф был в настроении поиграть собственными мускулами. «Ты всего лишь мелкий царек, – сказал он тренеру национальной немецкой сборной, сравнивая его с предыдущим тренером. – Если ты нас не устроишь, мы выберем другого национального тренера».
Команда Хербергера все-таки сыграет в бутсах Дасслера на чемпионате мира по футболу, вот только изготовит их младший брат. После обидного комментария Рудольфа Хербергер отказался от Puma в пользу Adidas. Ади понравился Хербергеру, и обувщик стал постоянно появляться рядом с тренером, на поле или в автобусе команды. Эта деталь действовала на нервы старшему брату.
«Сначала идет Хербергер, а за ним Господь Бог!» – с гримасой сказал Рудольф, насмехаясь над тем, как Ади, казалось, наслаждается своим положением в качестве правой руки тренера.
Сборная Западной Германии дошла до финала чемпионата мира 1954 года, где встретилась с фаворитами турнира – венгерской сборной. В прессе венгерских футболистов называли «великолепными мадьярами» и «золотой командой». На этом турнире венгры удерживали самый высокий в истории рейтинг Эло, по которому сравнивали команды на международных соревнованиях, и сохранили рекорд следующие шестьдесят лет. Они играли ранний вариант того, что впоследствии назовут «тотальным футболом», в котором футболисты на ходу меняют позиции, подавляя команду противника. Западная Германия уже встречалась с Венгрией во