Цветок репейника. Шурочка Матвеева
ощущению неправильности, исходящему от изысканной дамы, читающей стихи простоватому лодочнику в такой час.
– Это было не ему, а солнцу, рассвету и глупому прошлому, – Тиана улыбнулась.
– Выходи. Этот болван лишился лодки, а она у него наверняка единственное средство не самого плохого заработка. Сейчас приведет кого-нибудь.
Тиана оттолкнулась от покрытой мхом ступеньки прямо рукой.
– Не хочешь отдать весло мне, тогда греби сам. Не трать время.
Ажурное кружево перчатки намокло и испачкалось зеленым.
– У тебя оружия нет? – упрямый маг все же отгреб от берега и даже направил лодку дальше по каналу. – Давай я тебе дам с собой болиде? С ним легко справится даже женщина.
– А сам отправишься в свое более опасное место беззащитным? – Тиана пристально посмотрела в серо-зеленые глаза, блестевшие в прорезях полумаски.
Он усмехнулся и лихо прищелкнул пальцами.
– Я не бываю беззащитным, даже если отобрать у меня не только клинок и артефакты, но и раздеть догола.
– Вот и защищай меня, – нахально предложила она. – А то я боюсь одиночества, чужих людей и, ну скажем, утренней зари.
Он приглушенно рассмеялся.
– А меня не боишься?
Тиана задумалась. Верным ответом было бы «нет», но вот как объяснить причину? Если у нее это не получалось сделать даже перед самой собой?
– Репейник…
– Меня зовут Тиана.
– Меня можешь называть Ройм, – сверкнул зубами маг.
– Я помню, – слегка обиженно ответила она. – Это ты заснул, не дослушав.
Он опустил голову, изображая покаяние.
– Я выгнал тебя из собственной постели и съел твой завтрак. Прости. И поверь, что я не всегда бываю таким бесцеремонным, просто я подумал, что…
Она перебила его:
– Я тоже не всегда бываю такой милой и уступчивой. Просто после всех этих торжеств было очень особенное настроение.
Лодка вошла под очередной мост, на этот раз широкий настолько, чтобы искусственная ночь вдруг вернулась и надолго скрыла обоих собеседников.
– Тиана, я не смогу доставить тебя домой сейчас. У меня на это просто не хватит времени. Но… со мной тебе сегодня не стоит, – проникновенно сказал маг. – Это не только опасно, это еще и преступление. А тебе в этом городе и в этой стране еще предстоит жить дальше. Поэтому я тебя высажу возле Садов Тахкары.
– Преступление, говоришь? – чуть грустно сказала Тиана, чувствуя одновременно любопытство и неловкость от этого праздного и не очень уместного чувства. – С тобой может случится что-то плохое?
Длинная тень закончилась и солнечные лучи, еще более яркие, чем всего пару мгновений назад, безжалостно обозначили все своеобразные, поразившие Тиану еще при первой встрече черты ее спутника. И даже маска спасала положение ровно вполовину, никак не больше.
– Повтори мне те стихи, которые ты читала, когда я к вам присоединился, – попросил он.
В Любви, в Надежде мнился мне