Вниз, к звёздам. Том I. Анна Сергеевна Епишева
ловкость. Он избегал прямых попаданий и вполне успешно обманывал бдительность противника. В какой-то момент даже могло показаться, что Ральфа измотала подобная техника, и он уже приготовился сдаться. Однако мужчина лишь выжидал подходящий случай, для того чтобы окончательно расправиться с Ровером. И такой случай не заставил себя долго ждать. Наконец, булавы скрестились. Оба мужчины вновь начали напирать друг на друга, но Ральф, воспользовавшись секундой слабостью брата, зацепил свободной рукой оружие соперника и со всей дури рванул на себя. Булава, оставив за собой след громыхающего эха в полупустой зале, упала на пол.
– Ты дважды проштрафился. Поразмышляй получше над тем, кто из нас теряет сноровку, – спокойным тоном победителя, удовлетворённый результатами битвы, сказал Ральф. Он отвернулся от брата, даже не получив ответ, и направился к Ане. Но в этот момент разъярённый Ровер поднял свою булаву с пола и замахнулся на брата. Он бы жестоко разделался с ним, если бы девушка не остановила его, заслонив собой удивлённого Ральфа.
– Стойте! – испуганно вскрикнула она, – Довольно. Столько дикости я в жизни не видела, вы ведь родные братья, а сражаетесь так, словно заклятые враги.
– Такова суровая правда жизни: зачастую даже самые близкие готовы вонзить тебе ножь в спину. Не так ли, братец? – смерив Ровера суровым взглядом, полюбопытствовал граф. Ровер ответил, как-то виновато понурив голову, при этом в его голосе читались нотки раскаяния:
– Я увлёкся. Может, твоя гостья была права, и стоило вовремя прекратить наш многоуважаемый фарс.
– Нам ненадолго надо удалиться, чтобы привести себя в порядок, – возвращая булавы на место, сказал Ральф. Затем граф и его младший брат оставили девушку на попечение немногословного Сеймура, который проводил её обратно в гостиную. Присев на длинный обтянутый красным бархатом диван, Аня почувствовала тяжесть во всём теле, как будто это она несколько минут назад сражалась со странными братьями. Девушка по-прежнему не могла покинуть особняк, и мысль возвращения в отель снова заглянула к ней. Она провертела множество способов побега: и усыпление бдительности обоих графов, и вылазка через окно, и осторожный уход, и даже прибегание к насильственным методам, но ни один из них не казался ей логичным и тем более осуществивым. И всё же у Ани не получалось толком понять, почему и для каких целей её насильно, а иначе никак нельзя было назвать столь неблагородные действия, удерживали в этом душном помещении. Кроме того, она опасалась, что худшее ещё не оправдалось, и ей придётся пережить это худшее в скором времени. Несмотря на мрачные предчувствия, ничего ужасного так и не случилось. Братья вернулись в её компанию через пару минут. Они переменили ожежду, умылись и теперь выглядели безукоризненно свежо и пребывали в прекрасном расположении духа. Ровер прихватил с собой классическую гитару из красного дерева и, довольно комфортно устроившись на полу у камина, принялся наигрывать грустную, но невероятно успокаивающую мелодию. Его проворные пальцы лёгким прикосновением