Секрет Галатеи. Мария Тёрн
опять выглядел нелепо, но – на самом деле – ей так хотелось хоть с кем-то подружиться. Больше она не знала, как выразить своё расположение.
– Спасибо большое. Угощайся? – Рэнна протянула ей хлебец. Кирста вяло приняла его: аппетита не было совершенно, но она не могла сейчас себя заставить сказать “нет”.
– Спасибо.
– Тиана с Нириэн порой слишком шумные, да? – улыбнулась Рэнна.
– Да, я что-то немного устала… – виновато улыбнулась Кирста. – Ты молодец, так долго держишься с ними.
– Знаешь, я хотела сказать, что про гиппогрифов есть ещё цикл легенд у нагов. Но там эти животные связываются с чем-то зловещим. Символом несчастья, которое незаметно подкрадывается и безжалостно настигает.
– Правда? Совершенно не знала.
– Ну, наги долго отвоёвывали территорию у них, поэтому такое отношение неудивительно.
– Ты знаешь, меня иногда поражает, насколько разным могут быть представления в разных культурах – о красоте, семье, образе жизни, об обязанностях и правах живого существа. Это настолько увлекательно – сравнивать и… – Кирста замялась, подыскивая слово.
– И понимать, что на самом деле в этом мире нет жёстких рамок, и насколько людская молва зависит от предрассудков, – завершила, улыбаясь, Рэнна.
Сердце воспарило куда-то ввысь, и Кирста ощутила, как её заново охватывает радость. Неуверенная, затёртая общей усталостью и многочисленными дорожными впечатлениями – но это была надежда, что она всё-таки не одна. Это была одновременно и искренняя радость небольшого обсуждения – обсуждения, к которому, быть может, Кирста тщательно готовилась последние несколько лет. “Да, может быть, Рэнна несколько слаба духом и поддаётся пагубному влиянию Нириэн, – решила про себя Кирста. – Это, конечно, плохо, и в этом она жалка. Но, тем не менее, она не поверхностная девушка, с такой можно общаться”.
– Возьми себе, – на ладони Рэнны лежал законченный ремешок.
– Что? – Кирста не сразу поверила своим глазам – Ты – мне? Серьёзно? И тебе совсем… не жалко?
Рэнна с тихой улыбкой покачала головой.
– Нет. В знак нашего знакомства.
– Спасибо тебе огромное, – Кирста бережно приняла подарок.
Вскоре пришлось вновь садиться в ладью. Ранний подъём давал о себе знать, и Кирста на какое-то время действительно задремала. Когда она проснулась, повозка вновь двигалась по многолюдной улице, над которой то и дело проплывали, мягко покачиваясь, магические ладьи; вдоль тротуаров тянулись опрятные четырёхэтажные дома с лепниной, нижние этажи которых были сплошь забиты лавками с разным товаром и разной ухоженности тавернами. Вдалеке высилось здание побольше – нарядное, яркое, вывеску которого Кирста не могла различить.
– Как красиво! Надо будет обязательно сюда сходить. Сивилист, а мы когда приедем? – спросила Тиана, выглянув в окно.
– Уже совсем скоро, – безмятежно улыбнулась фавнесса. Остальные