Падение. Маргарита Олеговна Резанова
надежным ориентиром благодаря пучку красных перьев на высоком шлеме, который он теперь нес в руке.
-Мартериар.
Рыцарь оглянулся. Его позвали откуда-то сзади, из неровного строя идущих. Он отступил на обочину импровизированной тропы, пропуская вперед Лира, и оглядел остальных. Негромкий голос если и сказал что-то еще, то остался неуслышанным.
-Патриция? – переспросил он, пропуская мимо еще несколько спутников. Одному из них он вручил поводья и пошел по обочине навстречу движению, отыскивая оруженосца. Девушки видно не было. Может быть, она уже ушла вперед?
-Нет, не Патриция, – также тихо поправил голос. – Иди сюда.
Мартериар остановился. Голос был женский – очень красивый, к слову, голос – и принадлежать он мог, разумеется, только женщине, а их в отряде всего двое: Патриция да Черли. Обе во главе колонны идут впереди. И не на одну не похоже.
-Иди сюда, – настаивала невидимая незнакомка. – Иди же. Нельзя, чтобы меня заметили.
Почему незнакомка? Голос был знакомым. Он его, конечно же, прежде слышал не раз. Вспомнить бы…
-Иди же, – послышались раздраженные нотки. Мартериар оглянулся на продолжающих идти мимо эльфов, успокоил себя, что их еще много – и шагнул с тропы в сторону, где, как ему казалось, находилась говорившая.
Ветви елей стали чаще и опустились значительно ниже, они били по лицу и царапали руки при попытке оттолкнуть их. Подошвы сапог оскальзывались на топкой почве.
-Мартериар! – позвали его еще раз. Голос стал громче, рыцарь понял, что избрал верное направление.
-Кто? Погоди… Кайра?
Сердце забилось чаще, рыцарь сорвался на бег. Неважным и ненужным стал вдруг оставшийся за спиной уходящий отряд; какое ему было, в общем-то, дело до Сильвера с его лжезаступником? Другое дело – Кайра. За нее в огонь и в воду, для нее все, о чем ни попросит. Сейчас она звала его откуда-то оттуда, из-за ветвей, которые вдруг начали подниматься и редеть. Мелькнула вдруг странная мысль, что Кайры быть здесь не должно, что это попросту невозможно – но он слышал такой родной голос; как можно было теперь обмануться? Решительно никак. Кайра не может быть здесь? Но она была. Наверно, отыскала их следы в степи и ехала следом, да заблудилась в перелеске; может, что-то случилось, может, их помощь нужнее теперь в столице. Заступница с ним, с этим Сильвером, который так бредит этими поисками, пусть ищет дальше, если хочет.
Деревья вдруг пропали, открывая взгляду новую картину, Мартериар остановился у крайнего дерева, опершись рукой о ствол и переводя дыхание. Перед ним раскинулось озерцо с мягкими, устланными мхом берегами. В его середине виднелся маленький островок с одиноким деревом, оплетающим корнями клочок земли. Из-под воды чуть показывались выступающие вверх камни, сверкающие в ярком свете, падающем через прорехи между разлапистых ветвей. Рыцарь поднял голову, глядя в ясное, по-весеннему голубое небо.
-Мартериар, – вновь позвала