奴隶、战士、女王. Морган Райс
“打猎进行得怎么样？”她知道他去了好几天，所以笑着问他。
“我非常想念你的微笑。”他抚摸着她长长的、带着玫瑰色的金色头发。“还有你琥珀色的眼睛。”
西瑞斯也很想念他，但是她不敢说出来。她害怕他们之间一旦发生些什么，那么连友谊也保不住了。
“雷萨斯，” 尼索斯跟了上来，叫了一声。萨尔特紧随在尼索斯身后，抓着他的臂膀。
“尼索斯，” 他用他威严深沉的声音说，“我们如果要进去的话，时间所剩不多了。”他边说着边向众人点头。
他们急急向前，混在人群之中，向竞技场走去。帝国战士们戒备森严，有时候甚至动用棍子和鞭子催促人群向前移动。越靠近通往竞技场的那条路，人群就越加拥挤。
突然，西瑞斯听到一处亭子中传来一阵喧哗，她不由自主地朝声音来处望去。人群围着一个小男孩散开又围成一圈，露出一片慷慨的空地。那个小男孩被两个帝国士兵和一个商人笞打着。边上的人群纷纷退散，另一些人则围成一圈呆望着。
西瑞斯挤向前去，看到一个士兵拎起男孩的一只胳膊，猛力地晃着他，将他手中的苹果打落在地。
“小偷！”士兵叫嚣着。
“请您饶了我吧！”男孩尖声哭叫，泪水顺着脏污瘦削的脸颊上滚滚而下，“我…我真的是饿极了！”
西瑞斯感到她的心因为气愤与同情在隐隐作胀，因为她也同样可以感受到那种饥饿的感觉 — 她知道这些士兵是多么的冷酷而残暴。
“让那小子走吧，”那个胖胖的商人镇静地说道，作了个手势，手上的金戒指在阳光下闪着光。“一个苹果我还是给得起的。我有上千个苹果。”他咳咳笑了一下，好像要使气氛轻松些似的。
人群又聚拢了一些，大家都在屏息等待看这些士兵如何对付这个商人。士兵的铠甲光洁锃亮、发出细微的撞击之声。西瑞斯的心为这个商人一沉 —— 她深知没有人应该冒险去违抗帝国。
两个士兵向着商人踏了几步，面带威胁之意。
“你在为一个罪犯抗辩？”
商人在两人中来回看了几看，又不那么确定是否要这么做了。士兵们转身向男孩的头和脸重击了几下。西瑞斯看得浑身一震。
男孩重重的摔在地上，人群发出惊呼之声。
士兵指着商人说，“给你个机会向帝国表明你的忠心。我们打他的时候，你负责抓紧他。”
商人的眼神冷峻下来，眉毛渗出了汗珠。出乎西瑞斯的意料，他没有让步。
“不，”他回答。
另一个士兵又威胁似的朝他走了两步，手放在了剑柄上。
“你最好照我们说的做，不然你可要掉脑袋，然后我们把你的铺子给烧了，”士兵说。
商人的圆脸垮下来，西瑞斯知道，他退让了。
他慢慢的走近那个男孩，抓着他的胳膊，在男孩面前跪下来。
“请原谅我，”他说，眼泪在眼睛里打转。
男孩呜咽了一下，然后就开始尖声哭叫，奋力地想要挣脱。
西瑞斯看着那个孩子剧烈地颤抖着。她心里想着要去竞技场，躲开这一切。然而，她就像是被定在了原地一样，挪不开脚步，移不开眼睛，看着这残酷的一切。
一个士兵扒下了男孩的外衣，另一个则在男孩的头上高高地举起了鞭子。很多围观者开始起哄欢呼，而另一些则咕哝着低头走开。