Козырь. Создатель миров. Марина Крамская
он одолел расстояние до того места, где в последний раз видел Дурочку.
Правую ногу неожиданно пронзила обжигающая боль. Юкон упал, не дотянувшись до блестящей черной поверхности, растянулся во весь рост и увидел, как мертвый пес сомкнул зубы на его щиколотке. Провалы глаз, как тлеющие угли, вдруг полыхнули алым.
Но к боли Юкону было не привыкать, и он от души врезал свободной ногой зверю в морду. Челюсти хрустнули и разжались. Обрывки штанов на месте укуса мгновенно пропитались кровью. Юкон вскочил, вскрикнув от оглушительной боли, и достиг своей цели.
«Я иду за тобой», – обратился он к воображаемой Дурочке.
Его тело объял огонь, будто он, облитый маслом, шагнул в костер.
– Нет! – крикнул кто-то, но за раскатом грома Юкон не смог различить, кто именно.
«Ничего, терпи, – уговаривал он себя, глубже проваливаясь в ставшую тошнотворно липкой землю. – Вспомни, как холод забирался под кожу, когда океан пытался утопить тебя вместе с лодкой, как ты брел в мокрых лохмотьях, тащил пустые сети в рюкзаке и мечтал лишь о том, чтобы добраться до сарая и укутаться в плед. А сейчас вон как тебе тепло, не на что жаловаться!..»
– Идиот! – донесся до него исступленный крик Шанны.
Страшнее всего оказалось погрузиться в пятно с головой. Юкон закрыл глаза. Лишь бы не хлебнуть обжигающей земли, лишь бы все закончилось быстро.
«Только дождись меня», – обреченно подумал Юкон, прежде чем лишиться сознания.
И темнота проглотила его.
Глава четвертая. Сады Соро
Юкон вдохнул, почувствовал соленый привкус во рту и распахнул глаза. Сквозь алую мутную завесу с трудом пробивался тусклый свет. Он мерцал далеко впереди, то разгораясь, то почти совсем угасая.
«Не похоже, чтобы я умер», – поймал себя на мысли Юкон и медленно поднялся.
Земля под ногами колебалась. Юкон ощущал, как напрягается, продавливается ее упругая поверхность. С каждым вздохом туман сильнее затапливал грудь, и дышать приходилось через силу. Боль в ноге стихла, и, взглянув на окровавленные лохмотья, оставшиеся после зубов пса, он с удивлением обнаружил, что от укуса остался только белый круглый шрам вокруг лодыжки.
– Юкон!
Ну вот, опять. Они и после смерти его не оставят? По мягким интонациям Юкон узнал Фоса. Остановился – все равно не знал, куда идти. Минула вечность, прежде чем тяжелая горячая ладонь легла ему на плечо и над ухом раздался тяжелый вздох.
– Не отходи от меня, пожалуйста.
Юкон взглянул под ноги и увидел: он стоял на обуглившейся траве. Землю под ней покрывали трещины, которые то и дело мерцали рубиновым блеском, будто совсем близко к поверхности закипал расплавленный металл и готовился разорвать слабую кожу земли.
– Где мы? – прошелестел он сипло.
– Ты не знаешь? – удивился Фос. – Бо не сказал?
– Сказал, – несколько смутился Юкон. – Но без подробностей.
– А подробности не помешали бы. Что ж, добро пожаловать на Интермирье.
– Куда?
– На