Альтернатива. Бой за власть. А. Динцов
ведь заслуга профессора, а не человека. Помнить своё место для него не лишнее…
Визит в тронный зал всегда был волнительным, даже когда вести твои могли только обрадовать. Сам Вэнтэр, его вид и искрящийся хрустальный трон – уже душили смелость.
За парным стуком объявился Чан, и помня ошибки прошлого, с той стороны дверей вопросил:
–Император, разрешите обрадовать?– Вэнтэр лениво махнул к себе рукой, не отрывая глаз от стопки бумаг.– В нашем распоряжении находятся первые полсотни рабских душ,– похвастался Чан.
–Полсотни?– приподнял император брови, вместе с головой.– Я думал, их будет больше.
–Ну…– Чан осёкся, не зная, что ответить, а это для него было редкостью.– Из того, что было в моём распоряжении, большего добиться нельзя… я… я ведь просил для себя…– технолог мямля загундосил.
–Ладно, сколько есть, столько есть,– пощадил свои уши император.– Ты не затягивай, расширяй производство. Кан уже предоставил пару сотен потенциальных покупателей. Не опозорь нас,– даже просто просить, обычным голосом и простым взглядом, владыка мог пугая.
–Мне так неудобно,– переминаясь с ноги на ногу, проронил Чан, и мальчик поднял уставшие ждать синие глаза.– Самый первый автономный человек, Джаин – так его зовут… вы позволите оставить его под моим началом? Я нуждаюсь в его помощи, он дельный человек…
–Если нужен, оставляй. И скажи Кану, чтобы отобрал самых влиятельных покупателей и первых рабов вверил им,– на этом повод пребывать в благовидном тронном зале у Чана испарился. Вэнтэр, без сомнений лишённый повода сердиться, но и не особо радостный – изгнал науку из храма власти. А время изгнало из реальности те дни, когда рабы дремали, и под неусыпным надзором неба – люди разлетелись кто куда.
Первые покупки не превышали одной особи, но очень скоро людской труд сосредоточил на себе неподдельный интерес; от богатого до нищего нэогары возжелали заполучить бессмертного человека-раба, если бы ещё позволить себе его мог каждый… При всём этом – количество предзаказов ушло далеко за тысячу рабских сердец в первый же месяц, когда произведено было чуть больше двухсот. Президент проекта, хоть с Джаином, хоть без – никак не поспевал за аппетитом покупателей.
Золотое пятилетие – так вошёл в историю бархатный период, когда ненасытные нэогарские хозяева, то и делали, что копили средства на покупку раба из плоти и крови. Вэнтэр и без того превосходил богатством любого на планете, а с подобным доходом – равных ему и не станет. Но Золотое пятилетие окончилось, и ажиотаж вокруг людей угас. Стандартом обратилось обладание двумя-тремя рабами. Теперь, личным человеком никого не удивишь; если раньше, чем лучше выглядел твой раб, тем выше был твой статус – теперь, это утратило значения. Никогда не удавалось встретить человека, заплывшего жиром, но сейчас – не удастся встретить человека, у которого жира было достаточно.
Само с собой, падение интереса заставило поначалу сбавить производство, а затем и вовсе