Альтернатива. Бой за власть. А. Динцов
час.
Неизбежно, переждав эпоху тьмы – над Империей поднялось солнце, золотыми пальцами стуча в покои Вэнтэра. Владыка перевернулся на другой бок, избегая колкостей восхода, но не только его присутствие мешало спать. В дверь трижды стукнул настойчивый кулак, отняв вместе с мраком тишину.
–Император!– раздался голос генерала, окончательно разорвав связь имперских век.– Люди сбежали!
А это разорвало связь императора со сном. Властителя подбросило кверху, и он впился миг назад спавшими глазами в Кана.
–Что?!– словно раненный зверь взревел он.– Как?! Куда?– такого гнева на нём не было уже давно.
Заправляя верхние вещи в нижние и мучаясь с непослушным ремнём, растрёпанный тиран спеша раскрыл двери тронного зала.
–Мне плевать в Евразию или на Луну! Немедленно верни их!– резко развернувшись на подходе к столу заседаний, потребовал Вэнтэр.– Если сбежали ночью, далеко не ушли. И Чана ко мне! Живо!
Кан забыл не то что кивнуть, а даже руки за спиной собрать. Он вылетел из тронного зала быстрее, чем слова вылетали из уст воеводы.
–Ох, зря они это,– тихим гневом молвил мальчишка, чуть не проткнув ногтями ладонь.
Когда на пороге раздался тихий шорох, успевший поправить тёмные волосы и мятую одежду Вэнтэр всадил взгляд в амбразуру, где тенью показался Чан.
–Вызывали, император?– прошелестел он, остерегаясь проходить дальше.
–Вызывал!– крикнул император, сделав лицо каменным.– Твои рабы нагло смылись из Империи! Как ты можешь это объяснить?– даже не в полном крике мальчуган был грозен, точно нэогар.
–Я… я не знаю, не понимаю… клянусь, это… они воспитаны безупречно!– Чан покрыл стыд мнимой уверенностью, но что это против гнева Вэнтэра… тем не менее, что-то в его лице переменилось.
–Первый разумный человек – Джаин, верно? Он остался в Империи?– подняв бровь, вопросил бывший нэогар, не скрывая иронии.
–Нет,– качнул головой разработчик.
–Это его ты назначил ответственным за воспитание. Но его-то воспитывал ты. Кто из вас виновнее?
–Это не мог быть Джаин, я за ним хорошо следил!– набравшись смелости, выдал профессор. Обижать самое ценное творение, самый главный дар, не позволит даже покорный технолог.
–Тем не менее, больше провернуть такое – некому. Он единственный раб, наделённый властью править другими рабами. Ты сам обучал его, сам вкладывал оружие из знаний в автономные руки. Вот он и вздумал поднять восстание,– разведя десницы, Вэнтэр откинулся на твёрдый трон.
–Простите, император. Это моя вина,– глядя прямо предводителю в глаза, перестал сопротивляться разработчик.
–Да, твоя,– выпалил тиран, оторвавшись от спинки.– Но что сделано, то сделано,– добившись подчинения, размяк воевода.– Возврат рабов на их места, даже не обсуждается, как и наказание. Главным зачинщиком я считаю Джаина, его мы публично казним. Что до остальных… лишишь их бессмертия,– распорядился