Герой на танке. «Пока не умер, я бессмертен!». Андрей Караичев
бить врага, но, куда ему с одной рукой? Конечно, на прошения отправить его на фронт, всегда получал отказ. Но, стоит ради чести майора сказать, что он сумел взять себя в руки, не спиться и стать полезным Родине, – восстановился в звании и служил весьма хорошим специалистом в одном из военных училищ, ускоренных выпусков танкистов.
На вокзале оказалось очень людно… столько прощальных слёз, криков расставания… солдаты храбрились, убеждая своих близких, что быстро разобьют гитлеровскую армию и вернутся назад, – «Вы родные и соскучиться не успеете, как я дома окажусь рядом с вами!», – летала фраза по перрону. Естественно, что из всех них возвратятся скудные единицы…
Пришла и наша медсестричка, проводить нас. Тихонько так захныкала, я обнял её словно старший брат, что-то сказал утешительное, она пообещала, что обязательно найдёт меня и мы продолжим служить вместе. Призналась, как дорог я ей… не стал обманывать и говорить того же.
Попросила дать свой почтовый индекс, чтобы переписываться, – а как я его ей дам!? Когда сам толком не знаю, куда именно мы едем и в какой бригаде мне предстоит служить!? Нацарапал на картонке свой домашний адрес, сказал, если что, пусть пишет матери, та точно должна знать, где я и хорошо ли всё со мной.
Честно, – стало очень приятно оттого, что Мария пришла проводить меня. Благодарен ей за это, а с другой стороны, тоска в душе поселилась от прощания, ком к горлу подкатил, словно я и правда с невестой расставался, как другие сотни бойцов Красной Армии на этом вокзале.
– Бог любит троицу? – Спросила она меня, смахнув с глаз слезу.
– Что за слова? Это буржуазные пережитки, суеверия. Ты мне это отставить!
– Есть! – приняла она стойку смирно, а после резко прижалась и чмокнула меня в губы. Смелая девица, дерзкая.
Поезд тронулся: махнул Латышевой пилоткой; она крикнула, что мы обязательно встретимся. Прям как в знаменитой военной песне, написанной примерно в то же самое время:
«Я из вагона – ты мне с перрона Грустно помашешь рукой.»
– Хорошая девка, – сказал мне комиссар, прикуривая неизвестно какую папиросу подряд, – не сомневаюсь, что найдёт тебя. Если… – он недоговорил… и так понятно, что имелось ввиду.
– Не время сейчас про это думать. – Упорно стоял я на своём.
– Попомнишь ещё мои слова: коли живы-здоровы будете, она женой твоей станет.
Я закашлялся от его вывода.
– Почему вы так думаете?
– Знаю! Поверь мне Генка, мой боевой друг, на слово.
«Эх, Москва, – я не пробыл у тебя в гостях и суток, а прощаться с тобой тошно!» – Подумал я при выезде за пределы столицы.
Тогда ещё не догадывался: сколько предстоит вынести нам всем сложных испытаний ради защиты этого города!
Паровоз наш задержался почти на трое суток до места назначения.
Железная дорога оказалась предельно перегруженной,