Космический шериф и др.. Александр Зиборов
Он оказался тёплым, упругим и необычайно тяжёлым, как резиновый мячик, наполненный водой. Удивлённый, произнёс вслух:
– Что это такое? Метеорит? Не похоже. Странный какой-то.
Тихий голос ответил из яйца:
– Здравствуйте! С вами говорит телеоко ваших собратьев по разуму.
– Неужели? – поразился Иушкин.
– Да, мы живём возле самой близкой к вам звезды, которую вы именуете Сириусом. Давно уже ловим ваши радио- и телепередачи. Изучили основные языки народов Земли. Сами мы пока совершить космический перелёт не в силах, планируем сделать это лет через сорок-пятьдесят. Недавно мы узнали, что ваша цивилизация достигла высокого уровня и решили установить контакт посредством телеока, которое вы в данную минуту держите в руках. Оно представляет вершину достижений нашей науки и техники: состоит из принимающей и передающей телеаппаратуры, лингвоблока и мыслительного центра на микромолекулярных биосхемах. Энергия для питания черпается из окружающих силовых, магнитных и биополей. Почти десять лет ушло на изготовление телеока и ещё шесть лет на доставку к вам.
– Что же теперь делать мне? – невольно вырвалось у лектора.
– Телеоко самостоятельно передвигаться не может, так что убедительно просим вас доставить его вашему правительству для установления официального контакта.
«Всё, не ездить мне на своём «Жигулёнке»» – мелькнула в голове Иушкина паническая мысль. – Кто же после этого захочет слушать про одиночество землян во вселенной? А другой темы нет! Значит, не будет и гонораров… Во всяком случае, таких больших. Боже мой! Жена скандалами изведёт, привыкла к моим солидным заработкам. Тогда останется лишь одно – выходить с кистенём на большую дорогу».
– Вы поняли меня, собрат по разуму? – переспросило телеоко. – Нам нужен контакт со всей планетой: я – посланец к человечеству. Через меня вы наладите прямую связь с обитателями системы Сириус. Правда, радиоволны только в одну сторону идут примерно четыре года, так что ответ поступит лишь спустя восемь лет. Впрочем, в памяти телеока хранится квинтэссенция знаний нашей цивилизации, мы охотно поделимся ими с вами…
«Так-так, – быстро соображал ушлый лектор. – Мой разговор с телеоком инопланетяне услышат только через четыре года. Ежели что случился с этим аппаратом, то подготовка другого займёт десять лет. Плюс шесть лет на межпланетный перелёт. Итак, выходит, что новое телеоко прибудет не ранее, чем через двадцать лет. О, прекрасно, лично мне этого вполне достаточно, обойдусь без всякой там квинтэссенции!..»
– Никаких контактов с вашим телеоком не желаем! – с трудно сдерживаемым внутренним ликованием выкрикнул Иушкин. – Прилетайте сюда сами – тогда и поговорим!
Огляделся: вокруг ни души. Никто не видел и не слышал его разговора с инопланетным посланцем. С размаху хрястнул «яйцо» об асфальт. К великому изумлению лектора, телеоку эта акция ничуть не повредила, оно продолжало что-то говорить…
Растерянно оглянулся. Заметил слева