Чаша роз (сборник). Мэри Джо Патни
в которое уселся герцог.
– Ну? – спокойно сказал он, его глаза холодно смотрели на нее. – Чей ты посланник, Глэдис из Бакфорда?
Глэдис с трудом держалась на ногах, голос был тонкий, но слова звучали четко.
– Меня послали предложить мир.
– Глэдис…
Снова поднятая рука герцога заставила Майкла замолчать.
– От Стефана Блуаского? – спросил Генрих ровным голосом.
– Нет, милорд. – Без всякой надежды она продолжила: – От Святой чаши, называемой гааларл. – Глэдис заставила себя подойти ближе.
Поморщившись, герцог отпил из своего кубка.
– О чем она говорит, де Лаури?
Глэдис ожидала, что Майкл извинится, даже пожалуется, что она сумасшедшая.
– Милорд, она верит, что ее миссия – найти Святую чашу Тайной вечери, которая принесет в Англию мир.
Глэдис изумленно смотрела на него. Майкл поверил?
Украдкой она взглянула на герцога. Вместо ожидаемого гнева и недоверчивости на его лице была задумчивость.
– Почему ты? – спросил он.
Странный вопрос.
– Я… я не знаю, – дрожащим голосом сказала Глэдис. – Я седьмой ребенок, и это важно… Правда, милорд герцог, я не хочу быть здесь и делать это.
– Я так и подумал. А ты, де Лаури? Какова твоя роль во всем этом?
– Я тоже седьмой ребенок и избран ее защитником. – Майкл замолчал, задумавшись. – Если в этом есть какая-то правда, я не могу отказаться. Англии нужен мир.
– Эта война не по моей вине, – горячо сказал Генрих. – Английские бароны присягнули, что моя мать будет королевой, и я поддержал бы их в этом. Мир наступит только тогда, когда она восстановит свои права через меня.
– Вы имеете на это право, милорд, – согласился Майкл спокойным тоном.
– И мне для этого не нужны чудеса. Права Стефана на трон всегда были сомнительны, а сейчас он стар и устал. Всплеск активности пройдет, и он капитулирует.
Майкл заговорил снова:
– Она говорит, что Эсташ владеет Святым Копьем и это вызовет новую войну.
Глэдис ожидала, что это озадачит герцога, но Генрих помрачнел.
– Как? – требовательно спросил он.
Глэдис заморгала. Он верит?
– Я не знаю, милорд. Злая сила…
– Эсташ! – со злостью бросил герцог и, вскочив, зашагал по импровизированной комнате. – Я слышал весной от тамплиеров, что Копье украдено, что оно может снова разжечь войну. Я думал, это чепуха, но потом Стефан буквально стал новым человеком, а Эсташ перешел всякие границы. Он опустошил земли монастыря Сент-Эдмундсбери.
Глэдис услышала, как Майкл шумно выдохнул. Она знала это название. Это место, как и Роузуэлл, было предназначено для седьмых детей. Это туда отправили Майкла? И у принца Эсташа, кроме жадности, были другие причины разорить монастырь? Он искал вероятных защитников, чтобы погубить?
Нужно немедленно найти чашу.
Герцог снова повернулся к Глэдис:
– Тамплиеры говорили, что если они не вернут Копье, единственной защитой станет