Весна. Сергей Юрьевич Костин
фыркали. Инсекты потянули за нити. Одну за другой лошадей подняли наверх. Настал черёд людей. Кир поднимался первым. Плавный подъём оборвался. Верх стал низом, и Кир понял, что летит вниз головой. Он перевернулся в воздухе и упал на четвереньки. «А как же лошади?», – подумал Кир.
– Мы ловили их, – ответил Густав.
Металлический диск, вросший в поверхность стены, находился в углублении, поэтому снизу его не увидели. Ясень по ментальной связи сообщил, что нашёл переход, и дружина двинулась к нему.
Инсекты быстро справились с подъёмом. За какой-то час пять тысяч всадников подняли наверх. Подъём продолжался, когда Ясень разжёг костёр и подвесил котелок. Ясень с нетерпением ждал, когда вода закипит. Воины наблюдали за волхвом издали. Как только из котелка повалила тьма, воины отошли ещё дальше. Тьма двинулась к металлическому диску. Добравшись до диска, она облепила металл. Чёрный туман посерел и вскоре исчез. Вместе с ним исчезла и дверь. Ясень оглянулся и хотел что-то сказать, но один из инсектов проскрежетал:
– Нам нужно время.
– Зачем? – спросил волхв.
– Инсекты ранены, нужно время на восстановление.
– Почему вы не сделали это раньше?!
– Мы спешили.
Наездники оставили инсектов. Они собрались в круг, чтобы поделиться впечатлениями. Инсекты получали необходимую помощь. Насекомые размером с кошку ползали по хитиновой броне. Белые в красный горошек, они деловито стучали усиками по панцирю. Найдя трещину или скол, отрыгивали зелёную слизь и ползли дальше. Чуть позже появились зелёные насекомые со спинами облепленными слизняками. Насекомые забирались инсектам на грудь, и слизняки переползали в узкие щели в панцире.
Прошёл час, и насекомые отхлынули от инсектов. К ним заспешили седоки. Вскоре инсекты ожили. Они двигали конечностями, прохаживались и подпрыгивали. Мысленные голоса сообщили о готовности.
– Сначала инсекты. Потом штурмовки, – сказал хмурый Ясень.
Густав и его напарник повели инсектов в темноту. Штурмовики построились вокруг Ясеня и стали ждать.
– Здесь такая же дверь, – раздался мысленный голос Густава.
Ясень кивнул и двинулся вперёд. Поверхность туннеля была ровной, света факела хватало, чтобы идти не спотыкаясь. Ясень повторил действия с котелком. Он не разрешил воинам отходить далеко. Воинам пришлось ждать. Силу богов могли выносить только волхвы, но ослушаться приказа воины не могли. Тьма исчезла вместе с металлическим диском, в туннель проник свет.
– Соблюдать осторожность. Здесь нашим врагам помогает само это место, – прошептал Ясень. – Как именно я не знаю. Вперёд. С нами боги.
Инсекты утратили видимость и вышли наружу. Строй штурмовиков двинулся следом.
Вокруг расстилалась равнина. Рощицы молодых деревьев с прямыми стволами располагались на одинаковом расстоянии. Между рощами рос уже знакомый кустарник. Кир поднял голову: мутное зеркало сверху отражало такую же равнину. Кира толкнули в спину. Засмотревшись, он выбился из строя. Воины медленно продвигались