История России XX – начала XXI веков. Ю. Я. Терещенко
Корпус, созданный осенью 1917 г. из военнопленных чехов и словаков для участия в мировой войне на стороне Антанты, в январе 1918 г. был включен в состав французской армии в качестве ее автономной части. По Брестскому миру Советское правительство обязалось эвакуировать корпус за пределы страны через Владивосток, разоружив его. 25 мая 1918 г. в маленьком сибирском городке Мариинск при попытке разоружения корпус восстал. Мятежники захватили города вдоль Транссибирской магистрали, в том числе Челябинск, Пензу, Томск, в июне – Омск, Самару, Красноярск, Владивосток, в июле – Симбирск, Екатеринбург. Самым опасным стал захват 7 августа белочехами, уральскими и оренбургскими казаками и «Народной армией» Комуча Казани. Был открыт прямой путь на Москву. Чехословацкие войска были поддержаны зажиточным крестьянством, недовольным продовольственной диктатурой. Гражданская война слилась с военной интервенцией в единое целое.
Советская республика оказалась в кольце фронтов. В Прибалтике, Белоруссии и на Украине находились германские войска; на Дону и Северном Кавказе – войска Краснова и Деникина; в Закавказье – германо-турецкие войска и местные националисты; Север, Поволжье, Урал, Сибирь, Дальний Восток – в руках Белой гвардии и войск Антанты. Туркестан был отрезан от Советской России.
Во второй половине августа 1918 г. войска Восточного фронта (командующий С. С. Каменев) с трудом остановили наступление противника, а с 5 сентября перешли в наступление, которое продолжалось до февраля 1919 г., когда был освобожден Оренбург и восстановлена связь с советскими войсками Туркестана. Противник, захватив в Казани золотой запас республики, отступил за Урал, где столкнулся с партизанскими армиями И. Кожевникова и В. К. Блюхера.
В ноябре 1918 г. в Омске бывший командующий Черноморским флотом адмирал А. В. Колчак отстранил от власти Уфимскую директорию, членом которой он был, установил в Сибири военную диктатуру («колчаковщину»). Он провозгласил себя «верховным правителем российского государства» и верховным главнокомандующим русской армии. В качестве такового он был признан как руководством стран Антанты, так и другими вождями белого движения. Колчак стал готовить новые силы для похода на Москву, включив в их состав остатки чехословацкого легиона.
В октябре 1918 г. главным фронтом республики стал Южный фронт (командующий П.П. Сытин). На юге России Добровольческая армия генерала А. И. Деникина захватила Кубань, а Донская казачья армия атамана П. Н. Краснова, овладев Донской областью, несколько раз пыталась взять Царицын и перерезать Волгу. Войска Южного фронта терпели неудачи. Положение обсуждалось в ЦК РКП (б), который в ноябре 1918 г. принял специальное постановление «Об укреплении Южного фронта». ЦК призвал военное командование «железною рукою, красным террором» заставить личный состав выполнять боевые приказы любой ценой, «не останавливаясь ни перед какими жертвами». Под руководством новых командующих (с ноября – П. А. Славен, с января 1919 г. – В. М. Гиттис) войска Южного фронта отбросили от Волги