Сталинградская битва. От обороны к наступлению. Коллектив авторов
военном положении.
Для оказания практической помощи местным органам по оборонительным и мобилизационным вопросам в Сталинград летом 1942 г. периодически направлялись представители Ставки генералы Г.К. Жуков, А.М. Василевский, А.А. Новиков, заместитель председателя СНК СССР и нарком танковой промышленности В.А. Малышев, секретарь ЦК ВКП(б) и член Государственного Комитета Обороны Г.М. Маленков, нарком речного флота З.А. Шашков, заместители наркомов А.А. Горегляд, С.И. Багаев, П.В. Харитонов, К.Е. Сергейчук и другие[122].
С началом выдвижения 62-й и 64-й армий обстановка на сталинградском направлении резко изменилась. Обнаружив развертывание новой группировки, противник срочно предпринял ответные меры, так как для командования вермахта появление на фланге его главной, кавказской группировки достаточно сильного фронта явилось неприятной неожиданностью. Поставленная ранее Ф. Паулюсу задача образовать рубеж прикрытия в большой излучине Дона теперь теряла смысл, потому что сил было мало. В то же время создать значительное количественное превосходство на сталинградском направлении в цепях разгрома советских войск было возможно лишь за счет ослабления главной ударной группировки генерала Э. Клейста, а это грозило срывом всей летней кампании.
И немецкое командование принимает решение: используя танкодоступную местность, сорвать развертывание войск Сталинградского фронта и стремительными охватывающими ударами окружить и уничтожить соединения 62-й и 64-й армий, выйти в район Калача и с запада прорваться к Сталинграду. Для решения этой задачи он создал две ударные группировки: северную (14-й танковый корпус, сосредоточенный восточнее Перелазовской, и 8-й армейский, головная дивизия которого выходила к реке Чир) и южную (24-й танковый корпус, одна из дивизий которого успела выйти в район Морозовска, и 51-й армейский из 1-й танковой армии Клейста). Всего в состав 6-й армии дополнительно было включено шесть новых дивизий, снятых с кавказского направления. Таким образом, главные силы (17-я полевая, 1-я и 4-я танковые армии) группировки вермахта, действовавшей на южном крыле советско-германского фронта, были нацелены на Кавказ, а усиленная 6-я армия – на сталинградское направление.
Всего в 6-й немецкой армии, входившей в состав группы армий «Б», было около 270 тыс. солдат и офицеров, 3,4 тыс. орудий и минометов и около 400 танков. Эти наземные силы противника поддерживались авиацией 4-го германского воздушного флота, имевшего до 1200 боевых самолетов[123].
Сталинградскому фронту пришлось действовать в тяжелой обстановке. Его командование первоначально располагало сравнительно ограниченными силами: из 38 стрелковых дивизий только 18 были укомплектованы, 6 насчитывали от 2,5 тыс. до 4 тыс. человек, а 14 имели от 300 до 1 тыс. человек. К тому же большинство включенных в его состав соединений только еще следовали в указанные им районы для занятия обороны. Вражеским силам могли тогда реально противостоять 12 советских дивизий 62-й и 63-й армий. К этому времени в составе Сталинградского
Великая Отечественная война 1941–1945 годов. В 12 т. М., 2012. Т. 3. Битвы и сражения, изменившие ход войны. С. 250.
Великая Отечественная война 1941–1945. Военно-исторические очерки. В 4 кн. М., 1998. Кн. 1. Суровые испытания. С. 352.